Родители становятся "заботливее" в опасной среде

Учёные из Оксфордского университета обнаружили, что изменения в окружающей среде, угрожающие жизни взрослых особей, заставляют родителей больше инвестировать в заботу о потомстве.

Новое исследование, проведённое учёными из Оксфордского университета, изучило, как уровень смертности родителей и потомства, а также фертильность взрослых особей влияют на эволюцию родительской заботы и кормления детёнышей.

Команда обнаружила, что непредсказуемые условия среды, влияющие на смертность и фертильность взрослых особей, увеличивают выгоду для вида от эволюции более заботливой стратегии, при которой родители вкладывают больше ресурсов в воспитание потомства.

Отчёт об исследовании опубликован на этой неделе в Journal of Evolutionary Biology.

«Мы уже знаем, что некоторые животные, например, разные популяции обыкновенной пустельги, меняют уровень заботы о потомстве в ответ на непредсказуемую среду», — сказал доктор Майк Бонсолл из Департамента зоологии Оксфордского университета, соавтор отчёта. «Это новое исследование показывает, что гораздо большему числу видов, вероятно, свойственно "подстраховываться", меняя степень заботы о потомстве в зависимости от того, насколько сложна окружающая среда».

Команда поставила цель исследовать, как родительская забота эволюционировала из состояния «отсутствия заботы», когда родители оставляют потомство на произвол судьбы. Исследователи использовали математические модели для изучения затрат и выгод от разных уровней родительской заботы в непредсказуемых условиях.

Доктор Бонсолл сказал: «Люди склонны думать о родительской заботе как о чём-то "зашитом в программу", что виды либо заботятся о своём потомстве, либо нет. Наше исследование показывает хрупкий баланс между затратами и выгодами заботы, который мог привести к тому, что родительская забота в ходе истории жизни эволюционировала или терялась множество раз».