Ара родители «играют в фаворитов», намеренно пренебрегая младшими птенцами

Исследователи из Колледжа ветеринарной медицины и биомедицинских наук обнаружили, что красные ары (Ara macao) намеренно пренебрегают кормлением младших птенцов в выводках, даже когда ресурсов много. Это приводит к тому, что выживает и встает на крыло только один или два птенца, хотя в кладке может быть до четырех яиц.

Ключевые факты:

• 26% вторых птенцов и почти все третьи и четвертые птенцы в выводках красных ар погибают до того, как встанут на крыло.
• Основная причина смерти (45% случаев) — голод, вызванный намеренным прекращением кормления со стороны родителей.
• Решающий фактор — разница в возрасте птенцов. Если второй птенец вылупляется на 4-5 дней позже первого, родители, скорее всего, перестанут его кормить.

Методология исследования:

Ученые 10 лет наблюдали за гнездами в Национальном заповеднике Тамбопата (Перу), используя камеры и ручные проверки. Они отслеживали наполнение зоба (пищеводного мешка) у птенцов и оценивали доступность фруктов — основной пищи ары — в лесу, чтобы исключить теорию нехватки ресурсов.

Поведение родителей:

На видео зафиксировано, как самки пытаются перекормить старших птенцов, в то время как младший медленно бродит по гнезду с пустым зобом. Родители также отказываются согревать обреченных птенцов. Иногда самка начинает закапывать птенца подстилкой, но самец может его откопать и покормить, что указывает на сложность и не всегда согласованность этого поведения.

Спасение птенцов: программа приемных родителей

Исследователи разработали успешный метод спасения: пренебрегаемых птенцов выкармливают в неволе несколько недель, а затем подкладывают в гнезда к арам с птенцами аналогичного размера или потерявшим свой выводок.

• Ключ к успеху: птенцы в гнезде должны быть примерно одного размера.
• Результат: За три сезона размножения было успешно переселено 28 птенцов (программа опубликована в Diversity в 2021 году).

Значение:

Хотя красные ары не находятся под угрозой исчезновения, этот метод и понимание механизма сокращения выводка могут помочь в сохранении многих исчезающих видов попугаев по всему миру.