Европе нужен виртуальный институт для раскрытия потенциала РНК
Для максимального использования высокого потенциала РНК в лечении широкого спектра заболеваний необходима общеевропейская сеть лабораторий, специализирующихся на исследованиях РНК. Эта рекомендация о создании виртуального исследовательского института исходит от группы биологов Европейского научного фонда в опубликованном сегодня отчёте «Мир РНК: новый рубеж в биомедицинских исследованиях».
Спустя десять лет после проекта «Геном человека» РНК (рибонуклеиновая кислота) отобрала часть внимания у ДНК. ДНК, основной компонент наших генов, долгое время затмевала другую форму генетического материала в наших клетках — РНК, которую считали простым промежуточным звеном в процессе считывания генов.
Исследования последнего десятилетия показали, что РНК — это удивительная молекула и многофункциональный участник наследственности. Считается, что она играла важную роль в химических реакциях, приведших к возникновению жизни на Земле, — это гипотеза «мира РНК». РНК также контролирует гены способом, открытым лишь недавно, — с помощью процесса, называемого РНК-интерференцией (RNAi). В настоящее время медицинские исследователи тестируют новые типы препаратов на основе RNAi для лечения таких состояний, как макулярная дегенерация (основная причина слепоты), и различных инфекций, включая ВИЧ и вирус герпеса.
«РНК может привести к значительному прогрессу в диагностике, лечении и профилактике многих человеческих заболеваний, — сказал профессор Йорг Фогель из Университета Вюрцбурга (Германия), сопредседательствовавший при подготовке отчёта. — В глобальном контексте удивительно, что в Европе не так много центров, специально финансируемых и посвящённых этой теме, особенно по сравнению с США. Мы настоятельно рекомендуем создать сеть центров РНК, связанных в общеевропейский "виртуальный институт". Первым шагом могут стать соответствующие конкурсы со стороны Европейской комиссии и национальных фондов».
Виртуальный институт РНК будет состоять из местных многопрофильных центров, финансируемых на локальном уровне и обладающих критической массой сильных исследовательских групп в таких дисциплинах, как биология, биохимия, химия, генетика, биоинформатика, биофизика, структурный анализ, микробиология, науки о растениях и клиническая медицина. Такая среда может быть хорошо подходящей для обеспечения превосходной подготовки поколения молодых учёных, аспирантов и постдокторантов. Они также могли бы помочь в реализации специальных образовательных программ для исследований РНК, которых в настоящее время не хватает.
Особой областью, где в будущем можно предвидеть растущий спрос, как и почти во всех других областях наук о жизни, является биоинформатика. «Необходимо обучить новое поколение биоинформатиков, чтобы удовлетворить будущий спрос как в исследованиях РНК, так и во многих других областях наук о жизни», — продолжает профессор Фогель.
Следует разработать новые модели государственного финансирования инфраструктуры и ресурсов для перспективных соединений, предназначенных для клинического применения. Финансовое бремя по превращению базовых соединений в лекарства может быть разделено в рамках академическо-промышленных партнёрств.
Отчёт «Мир РНК: новый рубеж в биомедицинских исследованиях» рассматривает высокие темпы открытий в исследованиях РНК и даёт прогноз на 5–10 лет о том, как должны развиваться как фундаментальные исследования РНК, так и её применение в клинической практике. Были определены девять тематических приоритетных областей для решения новых и перспективных задач в биомедицинских, биотехнологических, фармацевтических и клинических исследованиях РНК.