Измерены рекордные темпы кальцификации кораллов на большой глубине у Гавайев

В водах у Гавайских островов были измерены темпы кальцификации в самых глубоких колониях кораллов. Исследование провели учёные под руководством океанографа из Гавайского университета в Маноа.

Рифообразующие кораллы нуждаются в свете для фотосинтеза, чтобы строить рифовую структуру посредством кальцификации. Однако доступный свет быстро уменьшается с увеличением глубины. Ниже примерно 200 футов (~61 м) темпы кальцификации для светозависимых кораллов ранее не измерялись.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Coral Reefs, Сэмюэл Канг и его коллеги впервые сообщили о темпах кальцификации кораллов рода Leptoseris на Гавайях на глубинах 230–360 футов (70–110 м).

"Помимо того, что это самые глубокие из проанализированных кораллов, это, безусловно, самые низкие темпы кальцификации, когда-либо измеренные для здоровых светозависимых кораллов в их естественной среде обитания. Эти показатели в 20–40 раз ниже, чем у кораллов на мелководье", — сказал Канг.

Leptoseris spp. доминируют в коралловых сообществах в глубоких зонах с низкой освещённостью по всему Индо-Тихоокеанскому региону. Этот вид демонстрирует стратегический подход к увеличению площади поверхности для захвата падающего света: они образуют очень тонкие горизонтальные пластинчатые скелеты, чтобы максимизировать площадь, которую можно построить при их чрезвычайно низких темпах кальцификации.

"Способность кораллов быстро наращивать горизонтальную площадь поверхности впечатляет, особенно с учётом низкой освещённости. Это указывает на невероятно эффективное использование кальцификации", — отметил Канг.

Благодаря очень прозрачной воде у Гавайев, коралловые рифовые экосистемы простираются на большую глубину, со специализированными светозависимыми сообществами на глубине до 500 футов (~152 м).

"По сравнению с другими коралловыми рифами мира, у Гавайев гораздо больше вертикальной среды обитания. Эти глубокие 'мезофотические' коралловые экосистемы могут покрывать большую площадь, чем мелководные рифы. Однако широкая публика редко их видит, что создаёт уникальные проблемы для управления экосистемой и её сохранения".

В будущих исследованиях команда продолжит изучать секреты, позволяющие этим глубоководным кораллам процветать в условиях ограниченного света в одной из наименее изученных сред океана.