Мусор служит средой обитания для разнообразных сообществ животных в реках

Исследователи из Ноттингемского университета (Великобритания) обнаружили, что в местных реках на мусоре обитает больше беспозвоночных (насекомых, улиток и т.д.), чем на камнях.

В городских реках, где нет лучших альтернатив, мусор предоставляет самую большую, стабильную и сложную доступную среду обитания для беспозвоночных. Это может иметь важные последствия для управления городскими реками, включая проведение мероприятий по их очистке.

Учёные из Школы географии изучили три реки (Ривер-Лин, Блэк-Брук и Саффрон-Брук), собрав образцы камней и мусора с речного дна. Анализ показал, что на поверхности мусора обитают иные и более разнообразные сообщества беспозвоночных, чем на камнях.

• Наибольшее разнообразие наблюдалось на образцах пластика, металла, ткани и каменной кладки.
• Образцы стекла и камня были значительно менее разнообразны.
• Наибольшее разнообразие сообществ было на гибких кусках пластика (например, пакетах). Типы найденных там беспозвоночных позволяют предположить, что такой пластик может имитировать структуру водных растений.

Это первое исследование, оценивающее роль мусора как речной среды обитания (Freshwater Biology).

Ключевой вывод: Результаты подчёркивают низкое качество среды во многих городских реках, поскольку наиболее сложной средой обитания для беспозвоночных там остаётся мусор.

Важная оговорка от авторов: Это не оправдывает загрязнение. Необходимо удалять и сокращать количество мусора в водоёмах из-за токсичных химикатов, микропластика и опасности для животных. Однако очистку рек следует совмещать с внедрением сложной естественной среды обитания (ветви деревьев, растения), чтобы заменить удаляемый мусор.

Планируются дальнейшие исследования для изучения характеристик мусора, поддерживающих биоразнообразие, и сравнения его с естественными средами. Это поможет найти менее вредные материалы для замены мусорной среды при чистке рек.