Ископаемое свидетельствует о регенерации конечностей у 300-миллионолетнего земноводного

Исследователи из Музея естествознания и Института эволюции и биоразнообразия им. Лейбница (Германия) обнаружили свидетельства регенерации конечностей у окаменелости земноводного возрастом 300 миллионов лет. Это указывает, что способность к полной регенерации конечностей не ограничивается современными саламандрами.

Современные саламандры считаются единственными четвероногими, способными регенерировать целые конечности на протяжении всей жизни. Однако неясно, является ли эта способность недавней эволюционной чертой или она возникла давно и передавалась многие годы. Новое исследование указывает на второй вариант: окаменелость, по-видимому, принадлежит древнему родственнику саламандры.

У современных саламандр регенерированная конечность не всегда выглядит как исходная — могут быть странные бугорки, шрамы или сросшиеся пальцы, особенно если конечность терялась неоднократно. Изучая окаменелость Micromelerpeton (найденную на северо-западе Германии), исследователи обнаружили такую же аномалию: лишний частично сросшийся палец. Это убедительно свидетельствует о потере и последующем отращивании пальца.

Обнаружение регенеративной способности у столь древнего существа ставит вопрос: почему сегодня ею обладают так мало видов четвероногих? Учёные предполагают, что эта способность могла быть утрачена со временем или эволюционировать во что-то иное, поскольку перестала быть необходимой или требовала слишком много ресурсов.

Понимание эволюционной истории регенерации конечностей может помочь исследованиям, направленным на выяснение, можно ли вызвать восстановление конечностей у других животных, включая человека, через какой-либо неизвестный механизм. Изучение того, как саламандры развили эту способность, может помочь повторить процесс.