Редкий мох на скале в Британской Колумбии нуждается в защите

Редкий мох, борющийся за выживание на единственном квадратном метре скалы в Британской Колумбии, должен быть защищён как исчезающий вид, считает эксперт из Университета Альберты.

Тонкий мох-иго, обнаруженный на известняковом утёсе острова Хайда-Гуаи, скоро исчезнет без федеральной защиты, заявил учёный Рене Белланд. Он недавно оценивал состояние мха для COSEWIC (Комиссии по статусу находящихся под угрозой исчезновения диких животных в Канаде).

«Ситуация для будущего растения критическая, и оно может исчезнуть в этом поколении».

Мох был полностью здоров, когда его впервые обнаружили в 1960-х годах. Но с тех пор крошечный участок — единственное известное место в Северной Америке, где он растёт, — оказался в тени деревьев. Это спровоцировало чрезмерный рост водорослей и лишайников.

COSEWIC рекомендует внести этот мох в федеральный список исчезающих видов в соответствии с Законом об исчезающих видах. Это позволит разработать и реализовать план восстановления, который может включать вырубку части деревьев.

Почему он уникален и уязвим:

• Считается редким в мировом масштабе, встречается небольшими популяциями лишь в некоторых частях Европы.
• Канадская колония, по-видимому, не способна к размножению: у растения нет надёжных средств распространения. За всё время наблюдений по всему миру споры были найдены лишь однажды, в Англии.
• Колония обладает малым генетическим разнообразием, что делает её уязвимой к изменению климата. Мох требует прохладных и влажных условий и не переносит засухи.
• При этом факт его выживания в течение последних 50 лет на площади всего в один квадратный метр учёные называют удивительным.

Экологическая роль: Хотя тонкий мох-иго не имеет коммерческой ценности и мало изучен, он, как и другие мхи, несомненно, важен для своей экосистемы. Мох может:

• Служить домом для насекомых и беспозвоночных.
• Предотвращать эрозию почвы.
• Выступать в роли естественного фильтра для воды.
• Захватывать и удерживать влагу.
• Высвобождать питательные вещества в почву.
• Помогать улавливать и преобразовывать углерод в кислород.

«Канадское биоразнообразие — это не только харизматичные виды, такие как карибу или киты. На их долю приходится менее 90% видов, находящихся под угрозой в Канаде. Остальные — это виды, о которых люди никогда не слышали».

Присвоение мху статуса исчезающего вида привлекает внимание к ценности множества «незаметных или крошечных видов, у которых нет перьев, меха или чешуи».