Исследование влияния разложения на почву: междисциплинарный подход

Междисциплинарная команда ученых из Университета Теннесси в Ноксвилле, включая исследователей со знаменитого Антропологического исследовательского объекта ("Ферма тел"), провела исследование изменений в почве под разлагающимся человеческим телом. Исследование "Изменения элементного состава почвы при разложении человека", опубликованное в июне 2023 года в PLOS One, может помочь в поиске человеческих останков в труднодоступных или заросших растительностью местах.

Ключевые выводы:

• Человеческое тело концентрирует питательные вещества и элементы. При разложении они высвобождаются в окружающую среду, изменяя почву и растительность поблизости.
• Помимо ожидаемого выброса основных элементов (углерод, азот, сера, фосфор, натрий, калий), ученые обнаружили неожиданно высокие концентрации кальция (Ca) и магния (Mg) в почве.
• Поскольку большая часть Ca и Mg в организме содержится в костях (которые разлагаются десятилетиями), гипотеза состоит в том, что изменяющиеся условия разложения привели к высвобождению этих катионов (Ca²⁺ и Mg²⁺) из самой почвы.
• Через несколько месяцев после начала разложения, когда мягкие ткани в основном разложились, в почве также увеличилась концентрация некоторых микроэлементов (следовых металлов). Ученые предполагают, что постепенное закисление почвы (снижение pH) под действием жидкостей разложения растворило эти металлы из минеральных комплексов почвы.

Значение исследования:

Исследование документирует типы элементов, высвобождаемых при разложении человека, и их изменение во времени. Это углубляет понимание локальных изменений окружающей среды, что в перспективе может помочь в установлении времени нахождения останков на открытой местности и в их поиске.

В работе участвовали специалисты в области биосистем и почвоведения, Центра сельскохозяйственной синтетической биологии, Судебно-антропологического центра и инженеры-экологи. Анализ сотен образцов почвы, взятых из-под тел посмертных доноров, провела Лаборатория контроля качества воды.