Высокое разнообразие растений часто обнаруживается на самых маленьких участках
Степи Восточной Европы являются домом для сходного числа видов растений, что и регионы тропических лесов Амазонии. Однако это становится очевидным только при подсчёте видов на небольших пробных площадках, а не на гектарах земли.
Международная группа исследователей под руководством Университета Мартина Лютера в Галле-Виттенберге (MLU) и Немецкого центра интегративных исследований биоразнообразия (iDiv) показала, насколько меняются оценки разнообразия растений при изменении площади пробного участка от нескольких квадратных метров до гектаров. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications.
В исследовании команда проанализировала набор данных примерно из 170 000 геоботанических описаний со всех климатических зон Земли. Данные включали информацию обо всех видах растений, найденных в конкретной точке, и координаты исследуемой площади. Данные были взяты из глобальной базы данных о растительности «sPlot», расположенной в iDiv.
Исследование показало, что существуют регионы, где фокус на больших площадях даёт ограниченное понимание распределения биоразнообразия. Иногда небольшие участки могут иметь относительно высокое биоразнообразие, например, в степях Восточной Европы, Сибири и альпийских странах Европы. На малых пространственных масштабах большая разница в биоразнообразии между тропиками (как Амазонка) и умеренными климатическими зонами почти исчезает.
Это же относится и к африканским тропикам, которые ранее считались исключением в тропическом растительном мире. Распределение видов растений в африканских тропиках сильно варьирует. Эти виды распределены на очень больших расстояниях, поэтому они не всегда фиксируются при исследовании малой пробной площади.
Результаты важны для защиты видов. Экосистемы, чьё высокое биоразнообразие рассредоточено на большой площади, не могут быть защищены традиционной мозаикой заповедников. В то же время экосистемы с высоким биоразнообразием на малой площади могут хорошо выиграть от нескольких отдельных охраняемых зон.