Вирус может доставлять полезные «посылки» в растения

Учёные из Texas AgriLife Research показали, что некоторые вирусы можно заставить работать на пользу. Исследование докторов Карен-Бет и Германа Шолтхофов, которое будет опубликовано в январе в журнале Virology, демонстрирует, что растительные вирусы могут действовать как транспортная служба, доставляющая «груз» в пункт назначения.

Идея состоит в том, чтобы вирус делал для нас что-то полезное, например, экспрессировал чужеродный белок и доносил генетическую информацию в клетку, — пояснил Герман Шолтхоф.

Использование вирусных векторов для производства белков в растениях привлекательно из-за:

• Потенциально высокого выхода белка.
• Транзиентного характера системы.
• Быстрой применимости и активной экспрессии.
• Относительной экономической эффективности.

Однако проблема такой системы в том, что во время транспортировки вирус теряет ген или другой элемент, который он должен экспрессировать. Мы пытаемся перехитрить вирус и сделать его стабильным для этой работы, — сказала Карен-Бет Шолтхоф.

В лаборатории учёным удалось доказать, что белок оболочки (капсидный белок) satellite panicum mosaic virus можно использовать как инструмент для стабилизации генов вирусного вектора, введённых в Nicotiana bethamiana (родственник табака, модельное растение для исследований).

Этот вирус-сателлит заражает только траву, уже инфицированную panicum mosaic virus (возбудитель болезни газонных трав St. Augustine decline). Способность его капсидного белка транспортировать ген в незлаковый вид указывает на то, что после дальнейших исследований его можно будет использовать для помощи селекционерам в переносе полезных признаков в разрабатываемые сельскохозяйственные культуры.