Растения могут учиться по методу Павлова

Исследование под руководством Университета Западной Австралии впервые показало, что растения способны к ассоциативному обучению — умению устанавливать связи между событиями, которое ранее считалось исключительной прерогативой животных.

Международная команда под руководством профессора Моники Гальяно из Центра эволюционной биологии UWA, в сотрудничестве с учёными из Оксфордского и Цюрихского университетов, доказала эту способность.

Исследование, опубликованное в онлайн-журнале Scientific Reports, было вдохновлено опытами Павлова с собаками, которые продемонстрировали, что поведение можно изменить с помощью условных рефлексов.

Проведя серию поведенческих экспериментов, команда получила убедительные доказательства, что растения способны выучить конкретную ассоциацию между наступлением одного события и ожиданием другого.

Профессор Гальяно экспериментировала с проростками гороха, помещая их в Y-образный лабиринт, чтобы наблюдать за их реакцией после первоначального воздействия света с определённого направления.

Результаты показали, что проростки смогли научиться и выбрать оптимальное направление роста для выживания, верно предсказывая появление света после того, как его убрали.

Профессор Гальяно отметила, что широкая адаптивность растений позволила им стать преобладающей формой жизни на Земле. Однако возможность того, что растения способны формировать ассоциации между сигналами окружающей среды для улучшения своей способности «фуражировать» (искать) свет, ранее не изучалась.

Ожидается, что эти неожиданные результаты вызовут оживлённые дебаты о происхождении и свойствах памяти, обучения и, в конечном счёте, разумного поведения в биологических системах.

Исследование ставит под вопрос текущие взгляды на активность и поведение растений, что открывает новые экологические вопросы о том, как изменения среды повлияют на будущие растительные сообщества. Эти выводы также заставляют пересмотреть представления об основных механизмах обработки информации во всех живых системах.