Растения мимикрируют под запах жуков-опылителей
Цвет, запах цветов и их восприятие насекомыми-опылителями считались результатом взаимной адаптации в ходе коэволюции. Однако эволюционный биолог из Цюрихского университета доказал, что это не так, по крайней мере, для семейства ароидных (Araceae), которое развило свой аромат по аналогии с уже существовавшими запахами пластинчатоусых жуков (Scarabaeidae), адаптировавшись к ним односторонне.
- Исследование ароидных и их опылителей — пластинчатоусых жуков — показало, что многие молекулы запаха, используемые для химической коммуникации у жуков, также присутствуют у растений.
- Филогенетическая реконструкция установила, что эти запахи уже присутствовали у предков современных жуков в юрский период.
- Эти древние жуки не опыляли растения. Первые представители ароидных, опыляемые жуками, появились примерно на 40 миллионов лет позже.
- Вывод: в ходе эволюции ароидные скопировали (смимикрировали) запахи жуков, чтобы эффективнее привлекать насекомых-опылителей, а не развивали аромат совместно с ними.
«Коэволюция между растениями и насекомыми-опылителями может быть менее распространена, чем мы думали», — заключает автор исследования Флориан Шистл.