Стресс в раннем возрасте заставляет птиц раньше покидать гнездо и становиться более «социальными»

Стресс у молодых птиц заставляет их раньше покидать дом и занимать более центральные позиции в социальной сети в дальнейшей жизни. К такому выводу пришли учёные из Университетов Сент-Эндрюса и Оксфорда.

Исследователи обнаружили, что зебровые амадины, испытывавшие стресс в птенцовом возрасте, позже становились менее разборчивыми в выборе компании у кормушек. Эти птицы с «стрессовым» развитием имели больше партнёров по поиску пищи, что приводило к более центральному положению в социальной сети.

Исследовательская группа изучила, как социальное поведение при добывании пищи зависит от воздействия неблагоприятных условий в раннем возрасте.

Методология

• У птенцов зебровых амадин экспериментально повышали уровень гормона стресса.
• Поведение птиц и их семей отслеживали в вольерах с автоматическими кормушками.
• Каждая птица была снабжена уникальным чипом с «штрих-кодом», который фиксировался при каждом посещении кормушки. Данные собирались в течение пяти недель.
• На основе этих данных были построены социальные сети, где более сильные социальные связи приписывались птицам, которые чаще кормились в одно время у одних и тех же кормушек.

Результаты

• Птенцы, испытывавшие стресс в период развития, были менее разборчивы в выборе компании у кормушек.
• Они раньше проявляли независимость от родителей и более случайным образом взаимодействовали с другими членами стаи.
• Как следствие, такие птицы занимали более центральные, «лучше связанные» позиции в своей социальной сети.

Значение и выводы

• По словам ведущего автора доктора Нельтье Бугерт, «птицы, испытывавшие стресс в птенцовом возрасте, по сути, раньше покидали дом и были менее разборчивы в выборе компании для кормления».
• Предыдущие исследования показали, что центральное положение в социальной сети повышает шансы найти пищу зимой, когда её мало.
• В природе птенцы, чьи родители не могут найти достаточно корма, испытывают аналогичное повышение уровня гормонов стресса. Это могло привести к развитию механизма, побуждающего их раньше покидать родную среду в поисках лучших мест для жизни.
• Как заключает доктор Дамьен Фарин, эти результаты могут влиять на то, как популяции реагируют на всё более нарушенную и изменчивую среду. Если пища станет скуднее или менее доступной, можно ожидать большего перемещения таких птиц после вылета из гнезда, что может иметь серьёзные последствия для сохранения локально адаптированного поведения и генетической структуры в разных субпопуляциях.