Мягкая зима спровоцировала ранний сезон сбора кленового сока

Аномально теплая температура и меньшее, чем обычно, количество снега в начале сезона, а также более ранний старт сезона производства кленового сиропа заставляют экспертов задуматься о новом "нормальном" климате.

Ученые из Кооперативного расширения Университета Мэна сообщают, что мягкая зима и небольшой снежный покров могут снизить угрозу весенних паводков, а производители сиропа уже начали сбор сока с кленов раньше обычного.

Специалист по кленовому сиропу Кэти Хопкинс отмечает, что большинство сборщиков начали сбор на прошлых выходных, а некоторые уже варят сироп. Она прогнозирует хороший сезон, если не случится внезапной и экстремальной жары, которая может преждевременно завершить сезон. Отсутствие обычного снежного покрова, который помогает поддерживать в лесу прохладную и постоянную среду, повышает этот риск. «Сезон начался немного рано, — говорит она, — но если температура останется такой же, всё будет хорошо».

Не по сезону теплая погода также может навредить фруктовым деревьям, предупреждает специалист по плодоводству Ренаэ Моран. Температура выше 50 градусов по Фаренгейту может ускорить набухание почек и цветение, а ранние почки могут погибнуть от сильных заморозков.

«Ранняя весна всегда беспокоит садоводов, потому что деревья цветут примерно во время последних смертельных заморозков, — объясняет она. — Когда цветение начинается рано, вероятность таких заморозков гораздо выше».

Меньший, чем обычно, снежный покров может уменьшить весенние паводки, а уровень грунтовых вод остается высоким благодаря дождям в конце 2011 года, говорит специалист по качеству почвы и воды Джон Джемисон.

И Джемисон, и его коллега Лора Уилсон отмечают, что до официального начала весны в Мэне всё еще возможен сильный снегопад.

«Последние несколько зим в среднем были теплее и суше, чем мы привыкли, — заключает Джемисон. — В прошлом году было много снега, но несколько предыдущих зим были больше похожи на нынешнюю. Думаю, это больше похоже на зиму нашего будущего».