Изменение климата угрожает будущему рождественских ёлок

Производители и селекционеры рождественских ёлок готовятся к будущему с более жаркой погодой, которая изменит и состояние почв. Хотя покупатели могут не заметить разницы в доступности деревьев в ближайшие пару лет, проблема актуальна, поскольку средняя ёлка достигает рыночного размера за 8–10 лет. Деревья, выращиваемые сейчас, станут праздничной традицией для миллионов семей завтра.

Главная угроза: болезнь и меняющиеся почвы

• Производители, такие как Джим Рокис из Западной Вирджинии и Пенсильвании, часто вынуждены выращивать деревья (например, пихты) вне их предпочтительной среды обитания — в более тёплых и влажных низинах. Это создаёт идеальные условия для фитофторозной корневой гнили (Phytophthora), грибкового заболевания, которое лишает саженцы влаги и убивает их.
• Исследователи, включая профессора Университета штата Вашингтон Гэри Частагнера ("Доктор Ёлка"), работают с селекционерами, чтобы найти виды, лучше адаптированные к новым условиям, например, пихту турецкую.
• В последние два года в Вашингтоне и Орегоне была зафиксирована тревожно высокая гибель вечнозелёных деревьев от грибковых болезней. Частагнер обеспокоен, что изменение температуры и влажности почвы может увеличить частоту появления штаммов Phytophthora, более приспособленных к тёплым почвам и атакующих деревья агрессивнее.

Более широкая проблема: потепление почв

• Исследование в журнале Nature Climate Change (2023) показало, что экстремальные температуры почвы растут быстрее, чем экстремальные температуры воздуха. Это влияет на здоровье лесов, лугов и сельхозугодий.
• Потепление климата создаёт условия, которые ослабляют деревья и одновременно благоприятствуют вредителям и болезням (насекомым, грибам). Как отмечает профессор Берт Крегг из Университета штата Мичиган, некоторые виды деревьев со временем могут стать "более трудными для выращивания".
• Повышение температуры почвы также снижает её долгосрочную способность накапливать углерод — ключевое решение для смягчения последствий изменения климата. Это происходит отчасти из-за активизации почвенных микробов, чья активность обычно увеличивается с температурой, делая углерод менее стабильным, как объясняет один из авторов исследования Альмудена Гарсия-Гарсия из Центра Гельмгольца по исследованию окружающей среды (UFZ, Германия).

Вызов для науки: нехватка данных

• Учёные, такие как Мелисса Видхалм из Регионального климатического центра Среднего Запада Университета Пердью, отмечают, что получить достаточно данных о влиянии меняющихся почв сложно. Записи о температуре почвы (методы измерения которых отличаются от измерения температуры воздуха) ведутся не так давно, что затрудняет анализ долгосрочных тенденций.
• Видхалм, не участвовавшая в исследовании для Nature Climate Change, считает его результаты убедительными, поскольку оно сочетали наземные наблюдения со спутниковыми данными и компьютерным моделированием. Необходимы аналогичные исследования в других регионах, например, в Северной Америке.
• Команда Гарсии-Гарсии планирует продолжить изучение изменений температуры почвы в большем количестве локаций, подчёркивая важность понимания процессов, происходящих "под нашими ногами".