Дикая радужная форель критически важна для здоровья популяций стальноголового лосося
Генетические исследования показывают, что здоровые популяции стальноголового лосося в реках Тихоокеанского Северо-Запада могут в значительной степени зависеть от продуктивности их оседлых собратьев — радужной форели.
Стальноголовый лосось и радужная форель выглядят по-разному, растут по-разному, и один уходит в море, а другой никогда не покидает пресные воды. Однако жизненные циклы и репродуктивное здоровье дикой форели и стальноголового лосося тесно связаны и взаимозависимы в большей степени, чем считалось ранее, — к такому выводу пришло новое исследование Университета штата Орегон.
По словам учёных, это может создать новые задачи для управляющих рыбным хозяйством: им придётся уделять столь же пристальное внимание здоровью, стабильности и среде обитания дикой радужной форели, поскольку здоровые популяции стальноголового лосося могут зависеть от здоровых популяций форели.
В полевом исследовании на реке Худ (Орегон) с помощью анализа ДНК было установлено, что до 40% генов у возвращающегося на нерест стальноголового лосося происходят от дикой радужной форели, а не от других стальноголовых. И лишь 1% генов происходил от «резидентных» рыб из рыбоводных заводов — тех, что остались в реке и дали потомство, но не ушли в море, как предполагала программа заводского разведения.
«Раньше считалось, что прибрежная радужная форель и стальноголовый лосось — это два разных вида рыб, но уже некоторое время мы знаем, что это не так, — сказал Марк Кристи, научный сотрудник OSU и эксперт по генетическому анализу рыб. — Удивительно в этих выводах не только то, что это один вид, но и степень их скрещивания, а также то, насколько важна дикая форель для здоровья популяций стальноголовых».
Исследование, опубликованное в журнале Molecular Ecology, основано на 15-летнем анализе 12 725 особей стальноголового лосося из реки Худ. Каждая рыба была проанализирована для определения генетического происхождения и родительских связей. Работа финансировалась Администрацией энергетики Бонневилля.
Исследование раскрывает сложную картину смешения дикой форели и стальноголового лосося при размножении. Стальноголовый лосось может быть потомком двух стальноголовых, двух диких форелей или возвратившегося стальноголового и форели.
Радужная форель в большинстве рек — это рыба от мелкой до средней, но если та же рыба мигрирует в океан, она может вернуться огромным стальноголовым весом 13,5 кг (30 фунтов) или более, высоко ценимым в спортивной рыбалке. Учёные до сих пор не знают точно, почему одни форели уходят в океан, а другие нет, хотя считают, что по крайней мере часть этого уравнения — генетическая.
«Одним из следствий этого исследования является то, что генетический вклад дикой форели разбавляет вклад генов от заводской рыбы в популяцию дикого стальноголового лосося», — сказал Майкл Блуэн, профессор зоологии OSU и соавтор исследования.
«Генетическое влияние заводской рыбы на популяции дикого стальноголового лосося по-прежнему вызывает озабоченность, — отметил Блуэн. — Но хорошая новость из реки Худ заключается в том, что гены заводской рыбы разбавляются больше, чем мы думали, и, возможно, не оказывают такого сильного влияния на снижение приспособленности дикого стальноголового».
По словам учёных, генетическое влияние дикой радужной форели примерно вдвое снижает генетический вклад заводской рыбы, размножающейся в дикой природе, что смягчает её воздействие.
Исследователи предупредили, что результаты по одной реке могут не быть репрезентативными для всех популяций стальноголового лосося. Тем не менее, Кристи заявил: «Важность форели в поддержании популяций стальноголового лосося нельзя недооценивать».
«Они могут служить здоровым генетическим резервуаром и сохранять репродуктивные популяции в те годы, когда условия в океане сильно затрудняют выживание стальноголовых, — сказал он. — Таким образом, хороший способ взглянуть на это: всё, что хорошо для дикой радужной форели, хорошо и для стальноголового лосося».
Стоит отметить, что у большинства других лососевых, таких как кижуч или чавыча, нет такой резервной системы, помогающей производить рыб с более высокой выживаемостью. Поэтому они могут быть более уязвимы, чем стальноголовый лосось, к проблемам генетических слабостей, создаваемых заводской рыбой.