Радиометки для защиты редких видов от браконьеров

Совместный проект экологов и специалистов по электронике из Кентского университета привел к разработке миниатюрных радиометок в защищенных от вскрытия корпусах для защиты редких видов от браконьеров.

Университет сотрудничает с Южноафриканским национальным институтом биоразнообразия, где эту технологию предложили включить в планы по сохранению видов.

Незаконная торговля дикими животными и растениями занимает четвертое место после наркоторговли, торговли людьми и контрафактной продукции, с оценочным оборотом около $20 млрд в год. ООН признает экологические преступления проблемой, требующей более активного реагирования со стороны правительств.

Команда проекта разработала и протестировала метки радиочастотной идентификации (RFID) на исчезающих саговниках — группе растений, существовавших еще до юрского периода. Почти 40% их видов находятся под угрозой исчезновения и уязвимы для краж из-за редкости, долговечности и внешнего вида. Некоторые популяции из-за браконьерства сократились с 10 000 до менее чем 400 особей.

Метка помещается в защищенный от вскрытия корпус, который нельзя переместить, не уничтожив чип транспондера. Команда предложила использовать такие метки вместе со спутниковыми или сотовыми сетями для мгновенного оповещения рейнджеров, как только растение пропадает, с последующим наблюдением с помощью дронов. В растения также можно встраивать вторичные RFID-метки, чтобы помочь идентифицировать украденные и позже найденные экземпляры.

Проектом руководили профессор технологии антенн Джон Бэтчелор из Школы электроники и цифровых искусств и доктор Дэвид Робертс, специалист по сохранению биоразнообразия из Института охраны природы Даррелла в Школе антропологии и охраны природы.