Автономные акустические сенсоры помогают исследователям находить исчезающих морских птиц
Новое исследование показывает, что автономные акустические датчики для обнаружения и записи криков мраморных кайр (Brachyramphus marmoratus) могут стать жизнеспособной альтернативой полевым исследованиям биологов для мониторинга этих скрытных и находящихся под угрозой исчезновения морских птиц.
По сравнению с традиционными методами наблюдения, эта технология может позволить ученым проводить более широкие и экономически эффективные поиски, как отмечает аспирант UC Santa Cruz Абрахам Боркер, ведущий автор статьи, опубликованной в Wildlife Society Bulletin.
Скрытные обитатели старовозрастных лесов
Мраморные кайры гнездятся высоко на деревьях в прибрежных старовозрастных лесах секвойи, иногда улетая для этого на расстояние до 50 миль (≈80 км) вглубь суши. Их популяция сократилась вместе с уничтожением этой среды обитания, и в Орегоне, Вашингтоне и Калифорнии они считаются находящимися под угрозой исчезновения.
Тестирование акустических сенсоров
Чтобы оптимизировать учеты, команда протестировала автономные акустические датчики — устройства, ранее использовавшиеся для записи звуков китов и летучих мышей. В течение сезона размножения кайр были проведены два параллельных исследования на известной территории гнездования: одно — обученными наблюдателями, другое — на основе анализа записей с автономных сенсоров.
В лаборатории автоматические детекторы проанализировали полевые записи и идентифицировали чуть более 19 000 звуков как потенциальные крики кайр. После проверки исследователи подтвердили 7 218 реальных криков, так как датчики иногда путали кайр с американскими малиновками и дроздами Свейнсона.
Экономическая эффективность и преимущества
За весь сезон размножения датчики обнаружили больше кайр, чем люди-наблюдатели, и сделали это дешевле, чем традиционные учеты. Хотя наблюдатели в любое конкретное утро обнаруживали больше птиц, сенсоры просто проводили в поле больше времени.
"Это намного дешевле — разместить записывающее устройство в лесу и позволить ему включаться и выключаться в течение многих дней, чем отправлять туда человека", — сказал соавтор Дональд Кролл, профессор экологии и эволюционной биологии UCSC.
Снижение затрат и увеличение времени наблюдения могут привести к более масштабным исследованиям, что в итоге позволит лучше оценить реакцию кайр на природоохранные мероприятия.
Дополнительные преимущества и перспективы
Сенсоры предоставляют еще одно преимущество — постоянные аудиозаписи среды обитания кайр. В отличие от традиционных учетов, эти записи могут быть использованы в будущих исследованиях птиц и их экосистемы.
"Звуки экосистемы можно рассматривать как своего рода сердцебиение того, что происходит в этой системе", — сказал Боркер. — "Все больше доказательств того, что мы можем многое узнать из этих "звуковых ландшафтов" как об отдельных птицах, так и рассматривая уровни сложности и разнообразия в них как меру здоровья экосистемы".