Продолжающееся сокращение численности северной пятнистой совы связано с инвазивной бородатой совой и потерей среды обитания
Популяции северной пятнистой совы сокращаются во всех частях их ареала на Тихоокеанском Северо-Западе. На основе данных с 11 исследовательских участков в Вашингтоне, Орегоне и северной Калифорнии, общеареальное сокращение численности оценивается почти в 4% в год за период с 1985 по 2013 год.
Ключевые факторы снижения численности
Исследование указывает на три основных фактора:
- Инвазивная бородатая сова играет ключевую роль, конкурируя за пространство, пищу и среду обитания.
- Потеря подходящей среды обитания (старовозрастных лесов).
- Климатические вариации.
С начала мониторинга популяции пятнистой совы сократились на:
- 55–77% в Вашингтоне
- 31–68% в Орегоне
- 32–55% в Калифорнии
Сокращение теперь наблюдается и в южном Орегоне и северной Калифорнии, где до 2009 года значительного снижения не фиксировалось.
Влияние бородатой совы и эксперимент по её удалению
По словам ведущего автора доктора Кэти Даггер, присутствие бородатой совы было связано со снижением выживаемости пятнистых сов, которые исчезали со своих исторических территорий по мере их захвата бородатыми совами.
Исключением стал небольшой участок в Калифорнии, где с 2009 года начали удалять бородатых сов. Там долгосрочное сокращение популяции составило лишь 9%, а показатели выживаемости и численности пятнистых сов возросли. Однако необходимы дальнейшие исследования по удалению бородатых сов в других частях ареала, особенно в Вашингтоне.
Значение среды обитания и климата
Наличие больших площадей подходящей среды обитания (старовозрастного леса) положительно коррелирует с выживаемостью сов, заселением пустующих территорий и репродуктивным успехом.
Влияние климата сложно и вариативно, но в масштабах ареала выживаемость молодых сов и их пополнение в breeding population увеличивались в более сухие зимы. Это может стать важным фактором в будущем, учитывая прогнозы более теплых и влажных зим для региона.
О исследовании
Междисциплинарная команда из 37 исследователей проанализировала данные с 11 участков, представляющих 9% ареала пятнистой совы. Мониторинг включал подсчёт особей, ежегодную выживаемость помеченных сов и репродуктивный успех.
Северная пятнистая сова была внесена в список находящихся под угрозой исчезновения в 1990 году из-за сокращения площадей старовозрастных лесов.