Пыль из пустынь превращает коралловые рифы в хранилища углерода
Международное исследование, сравнивавшее данные с рифа Херон (Большой Барьерный риф) и залива Акаба (Красное море), опровергло давнюю теорию о том, что коралловые рифы способны только выделять CO2.
Это первое в своём роде открытие стало результатом международного исследования под руководством Университета Квинсленда. Учёные выяснили, что пыль, приносимая из близлежащих пустынь, может превращать коралловые рифы в поглотители CO2.
Профессор Хэмиш Макгоуэн из Школы наук о Земле и окружающей среде UQ заявил, что открытие было сделано после наблюдения корреляции между притоками CO2 и периодами повышенной концентрации пыли в атмосфере вокруг рифов.
«Мы были удивлены, насколько значительную роль играет накопление пыли в переключении коралловых рифов из источника CO2 в поглотитель CO2. Ранее этот процесс считался невозможным, но наше исследование доказывает обратное», — сказал профессор Макгоуэн.
Исследование показало, что накопление пыли в традиционно бедных питательными веществами и хлорофиллом водах залива Акаба фактически удобряет воду, улучшая условия для роста кораллов и фотосинтеза в рифовых экосистемах.
Это открытие позволит разрабатывать более точные углеродные бюджеты для мирового океана и улучшит прогнозы влияния атмосферного углерода на климат и чувствительные к нему экосистемы, такие как коралловые рифы.
Профессор Надав Ленски из Геологической службы Израиля отметил, что улучшенные условия означают, что пустынные рифы могут потенциально служить убежищем для кораллов.
В исследовании также были измерены экстремально высокие скорости испарения над коралловыми рифами в заливе Акаба. Этот процесс потребляет большое количество тепла и обычно удерживает температуру воды ниже порога, вызывающего обесцвечивание кораллов.
В сочетании с положительным влиянием осаждения пыли эти процессы делают залив Акаба более благоприятной средой для роста кораллов.
Исследование устанавливает причинно-следственный контроль над температурой воды на рифах, в отличие от предыдущих прогнозов, которые в большей степени были сосредоточены на корреляции глобального потепления и обесцвечивания кораллов.
Эти выводы позволят исследователям правильно определять причину, например, экстремально высоких температур воды, приводящих к обесцвечиванию. Анализ данных, собранных на рифе Херон, подтвердил решающую роль местной метеорологии и преобладающих погодных условий в определении температуры воды на рифах.
Для дальнейшей проверки и понимания того, как пыль может влиять на воздушно-морской обмен CO2, необходимо больше исследований о том, как это может меняться в разные сезоны и в разных местах, например, над такими рифами, как Нингалу в северо-западной Австралии.
Исследование было поддержано фондом Zelman Cowen Academic Initiatives и опубликовано в журналах Frontiers in Marine Science, Journal of Geophysical Research: Oceans и Journal of Geophysical Research: Atmospheres.