Маврикийские пустельги демонстрируют долгосрочные последствия антропогенных изменений среды

Потеря лесов из-за плантаций сахарного тростника на острове Маврикий вынудила местных пустельг выживать за счет ускорения жизненного цикла, согласно исследованию, опубликованному 20 февраля в журнале Current Biology. Начиная размножаться раньше, птицы успевают произвести столько же потомства, несмотря на более раннюю смерть.

Эти изменения, по словам исследователей, по-видимому, полностью определяются условиями раннего периода жизни птиц.

"Эта адаптивная пластичная реакция — свидетельство того, насколько устойчив этот вид", — говорит ведущий автор исследования Саманта Картрайт. "Он едва избежал вымирания в XX веке и теперь существует в ландшафте, сильно отличающемся от того, для которого изначально эволюционировал".

Будущее пустельг остается под вопросом, поскольку сегодня сохранилось менее 2% от первоначальных лесов Маврикия. На многих частях острова, преобразованных в сельхозугодья, пустельги уже не могут жить.

В 1974 году маврикийские пустельги были признаны "самыми редкими птицами в мире" — в дикой природе оставалось всего 4 особи. Сейчас это наиболее интенсивно изучаемые дикие тропические хищные птицы в мире, что сделало их хорошим объектом для исследования влияния изменений среды обитания.

Анализ данных за 23 года показал, что самки, родившиеся на территориях, затронутых изменениями среды, смещают инвестиции в размножение на более ранний период жизни в ущерб выживаемости в позднем возрасте. У них также была ниже выживаемость в молодом возрасте.

"Мы обнаружили, что птицы из обоих типов местообитаний в конечном итоге производят одинаковое количество потомства за жизнь", — отмечает Картрайт. "Эта стратегия эффективна: более раннее размножение компенсирует повышенный риск ранней смерти".

Исследователи подчеркивают, что сдвиг в жизненном цикле птиц должен служить предупреждением о масштабе влияния человеческой деятельности на дикие виды.

"В совокупности наши результаты показывают, что деятельность человека может оказывать долгосрочное влияние на жизненные циклы диких организмов через эффекты условий рождения", — пишут авторы. "Учитывая повсеместность антропогенных изменений среды, выявленные нами закономерности могут быть широко распространены, но остаются плохо задокументированными из-за краткосрочного характера большинства исследований".