Лос-Анджелес — мегаполис, где живут пумы
Лос-Анджелес — один из двух мегаполисов (второй — Мумбаи, Индия), где крупные хищные кошки живут среди людей. Исследование UCLA и Службы национальных парков, опубликованное в PLOS One, показало, что пумы иногда подходят близко к человеческому жилью.
Исследование в районе гор Санта-Моника впервые изучило места охоты пум в урбанизированной среде. Используя GPS-ошейники и полевые наблюдения, ученые определили их излюбленные охотничьи угодья.
- Самцы предпочитали леса у ручьев и рек.
- Самки в среднем охотились менее чем в миле от человеческой застройки.
По словам ведущего автора Джона Бенсона, самки, вероятно, выбирают такие районы, чтобы избегать самцов, которые могут убить их и детенышей. Оба пола также выбирают места охоты исходя из наличия оленей-мулов — их основной добычи.
Олени привлекают участки с водой и пышной растительностью, что объясняет выбор самцов. Это также может объяснить, почему самки охотятся ближе к застройке, где больше поливных систем, бассейнов и садов.
Как хищники, атакующие из засады, пумы предпочитали охотиться в местах с густой растительностью: на крутых склонах, в низкогорных лесах и чапарале.
В целом, пумы убивали добычу ближе к застройке, чем ожидали исследователи. Однако чем плотнее была застройка в пределах их домашнего ареала, тем реже они охотились рядом с жилыми или коммерческими зонами. Из 420 задокументированных случаев убийств только два произошли внутри застроенных территорий.
Существование пум в городских условиях, символизируемое культовым фото P-22 на фоне знака Голливуда, дорого обходится их здоровью и безопасности. Например, P-22 лечили от тяжелой чесотки, вызванной, вероятно, крысиным ядом, а молодой самец P-32 погиб под колесами автомобиля на трассе I-5.
Популяция пум в Калифорнии в целом не находится под угрозой исчезновения, но в районах с плотной застройкой и автострадами она абсолютно уязвима. Помимо отравлений, машин и потери среды обитания, инбридинг может стать самой большой долгосрочной угрозой.
Около 15 пум в горах Санта-Моника изолированы автострадами 405 и 101, что ограничивает их генетическое разнообразие. Инбридинг потенциально снижает выживаемость и репродуктивный успех, что может привести к вымиранию локальной популяции.
Наиболее перспективное решение — строительство экодука над восемью полосами трассы 101, но это сложная задача, основная проблема которой — финансирование.
Еще одна проблема — будущая застройка. Почти половина территории национальной зоны отдыха «Горы Санта-Моника» находится в частной собственности, и по мере роста цен на недвижимость строительство новых домов может продолжиться.
На данный момент популяция пум в районе Лос-Анджелеса стабильна. Несмотря на потери, есть и успехи: например, недавно были обнаружены два новых помета котят в горах Санта-Сусана.