Плохие и хорошие новости для птиц, гнездящихся у водохранилищ

Шестилетнее исследование на водохранилище Эрроу-Лейкс в Британской Колумбии показало, что, хотя часть гнёзд гибнет из-за весеннего наполнения водохранилища, повышенный уровень воды приносит пользу выжившим гнёздам. Результаты, опубликованные в The Condor: Ornithological Applications, свидетельствуют, что в целом гнездование в прибрежных зонах водохранилища не снижает успешность выведения птенцов.

Более половины крупных речных систем мира регулируются плотинами и водохранилищами. Многие виды птиц зависят от прибрежных местообитаний, строя гнёзда в растительности по берегам рек. Однако вопрос, насколько успешно они могут гнездиться на берегах водохранилищ, уровень которых меняется по нуждам водоснабжения, а не дикой природы, оставался открытым.

Исследование сосредоточилось на жёлтых лесных певунах (Setophaga petechia) и ивовых мухоловках (Empidonax traillii), гнездящихся в кустарниках в пределах зоны сезонного колебания уровня — области по краям водохранилища, которая ежегодно затапливается и осушается.

Общий уровень выживаемости гнёзд не отличался между затопляемыми и незатопляемыми участками, несмотря на то, что:

• 28% неудач гнездования певунов
• 50% неудач гнездования мухоловок

были вызваны затоплением. Исследователи предполагают, что повышение уровня воды помогло защитить гнёзда от хищников. Таким образом, хотя риск гибели от затопления был выше, риск гибели по другим причинам снижался.

«Затопление гнёзд — довольно наглядное последствие работы водохранилищ, и естественно измерять этот ущерб, подсчитывая процент утонувших гнёзд, — отмечает ведущий исследователь Гарри ван Оорт. — Наши результаты подтвердили, что затопление — лишь один из нескольких экологических факторов. Однако мы были удивлены степенью, в которой ивовые мухоловки компенсировали гибель от затопления снижением хищничества».

Водохранилища всё ещё могут быть плохой новостью для птиц: виды, гнездящиеся на земле, обычно чувствуют себя хуже, чем изученные кустарниковые птицы, а многие популяции пострадали от потери среды обитания после строительства водохранилищ. Однако это исследование впервые оценило успешность гнездования кустарниковых птиц в зоне сезонного колебания уровня, и обнадёживает тот факт, что прибрежная растительность у рукотворных водохранилищ может быть продуктивной средой обитания для птиц.