Как световое загрязнение заманивает птиц в города во время осенней миграции

Во время осенней миграции на юг в Северном полушарии множество птиц привлекается искусственным световым загрязнением в городские районы, которые могут стать экологической ловушкой. К такому выводу пришёл Джефф Бюлер из Университета Делавэра.

Бюлер, доцент кафедры энтомологии и экологии дикой природы, и его исследовательская группа использовали данные 16 метеорологических радаров на северо-востоке США за семилетний период, чтобы картировать распределение перелётных птиц во время осенних остановок. Исследование опубликовано в научном журнале Ecology Letters.

Поскольку большинство птиц, мигрирующих в США, ведут ночной образ жизни и покидают места остановок ночью, группа Бюлера делала "снимки" их вылета с помощью радаров.

"Вскоре после заката, в начале гражданских сумерек, они все взлетают в этих хорошо синхронизированных полётах, которые проявляются как внезапная вспышка отражаемости на радаре", — сказал Бюлер. — "Это позволяет нам картировать, где они были на земле и с какой плотностью".

Исследователи хотели понять, какие факторы формируют распределение птиц. Они предположили, что искусственный свет может быть механизмом привлечения, поскольку известно, что птицы, подобно насекомым, тянутся к источникам света, особенно в условиях плохой видимости.

Одна из опасностей для птиц, привлечённых городским светом, — гибель от столкновения с высотными зданиями. Некоторые города, например Торонто, даже внедрили программы "Погасите свет", отключая освещение в небоскрёбах.

Свечение неба

Команда проанализировала распределение птиц вблизи самых ярких районов северо-востока: Бостона, Нью-Йорка, Филадельфии, Балтимора и Вашингтона.

"Мы обнаружили увеличение плотности птиц по мере приближения к этим городам. Эффект распространяется примерно на 200 километров. По сути, в северо-восточной части США нет места, откуда они не могли бы увидеть свечение неба над городом".

Парки и дворы

Исследователи также обнаружили, что пригородные районы, такие как частные дворы и городские парки (например, Фэрмаунт-парк в Филадельфии), содержат одни из самых высоких плотностей птиц в регионе.

"В Фэрмаунт-парке плотность птиц выше, чем в Кейп-Мей, Нью-Джерси, куда орнитологи обычно едут, чтобы увидеть скопления птиц во время миграции".

Когда птицы попадают в города, они ищут подходящую среду обитания, что вызывает опасения с точки зрения сохранения видов: множество птиц скапливается на небольшой площади с ограниченными ресурсами и повышенными рисками смертности.

"Птицы, привлечённые в города, сталкиваются с риском столкновения со зданиями и транспортными средствами, а также быть съеденными кошками, которые являются основным антропогенным хищником. Кроме того, ресурсы в этих местообитаниях могут истощаться быстрее из-за конкуренции".

Ещё одна проблема: световое загрязнение в городах усиливается в последние годы с появлением светодиодных (LED) ламп, которые намного ярче заменяемых ими ламп накаливания.

"Переход уличного освещения с ламп накаливания на светодиоды продолжает увеличивать количество светового загрязнения. С эволюционной точки зрения, для всей дикой природы — млекопитающих, насекомых и птиц — они подвергаются этому световому загрязнению менее 200 лет. Они всё ещё адаптируются к свету".