Искусственный свет заманивает птиц в города и иногда приводит к их гибели
Почти 1000 птиц погибли 4–5 октября, столкнувшись с освещённым стеклянным зданием в Чикаго. Хотя массовая гибель такого масштаба — редкость, световое загрязнение представляет серьёзную и растущую угрозу для мигрирующих птиц.
В крупнейшем исследовании такого рода, опубликованном в Nature Communications, учёные использовали данные метеорологических радаров для картирования плотности остановок птиц в США и обнаружили, что искусственный свет — главный показатель того, где птицы будут приземляться. Городские огни заманивают птиц в экологическую ловушку, сказал ведущий автор Кайл Хортон.
Здания, ведущие к столкновениям, меньше среды обитания, скудная пища, а также больше людей и кошек могут сделать города далеко не идеальными местами отдыха для мигрирующих птиц. Городские парки могут быть неплохими местами для остановок, но птицам, отдыхающим там, возможно, придётся конкурировать за ограниченные ресурсы.
Миграция — рискованное и изнурительное время в жизни птицы. Птицы мигрируют на сотни и тысячи миль, иногда сжигая половину своей массы тела по пути. Найти хорошее место для отдыха и пополнения запасов критически важно для выживания мигрирующих птиц.
«Эти места остановок — заправочные станции», — сказал Хортон. — «Если вы в поездке через всю страну, а заправочных станций нет, вы застряли. Если у них нет хорошего места для восстановления запасов энергии, миграция не может состояться».
Исследование предоставляет первые общеконтинентальные карты основных точек остановок миграции в континентальной части США. Знание этих крупномасштабных схем может помочь в разработке планов сохранения.
«Города представляют множество рисков для мигрирующих птиц», — сказал соавтор Джефф Хенебри. — «Они также предлагают ресурсы для уставших птиц, чтобы отдохнуть и пополнить силы. Наше исследование примечательно тем, что оно сочетает большие данные от сети метеорологических радаров с большими данными от нескольких космических сенсоров».
Исследование сопоставляет более 10 миллионов радарных наблюдений с информацией о ландшафте, чтобы попытаться объяснить, почему птицы выбирают для отдыха те или иные места. Из 49 предикторов световое загрязнение оказалось № 2 по предсказательной силе плотности остановок.
Главным предиктором была высота над уровнем моря, которая даёт контекст о том, где летают птицы, но не объясняет, почему они летят именно там. Световое загрязнение — главный показатель влияния человека на миграцию птиц.
Неожиданная опасность
Притягательность городов для птиц создаёт дилемму сохранения: следует ли сохранять городские центры как важные места остановок или проводить в них кампании по отключению света? Хортон и его коллеги работают с некоммерческими и государственными организациями над обоими направлениями.
Может существовать социальное давление с целью оставить свет включённым. Но световое загрязнение вредит и людям, нарушая циркадные ритмы и приводя к проблемам со здоровьем.
«Мы не часто думаем о свете как о загрязнителе, но он соответствует всем критериям загрязнения», — сказал Хортон.
Инструменты вроде BirdCast могут помочь. Он предоставляет прогнозы миграции и карты в реальном времени на основе данных радаров. Любой может настроить оповещения о приближении стай птиц к своему городу.
Окна, модифицированные декоративными наклейками в виде точек или линий, могут помочь предотвратить столкновения. Снижение яркости и смягчение цвета огней также полезно. Яркий белый или синий свет — худший вариант для дикой природы, в то время как тёплые оттенки, такие как красный, оранжевый и жёлтый, менее привлекательны.
В 2016 году Федеральное управление гражданской авиации США на основе исследований по сохранению видов начало требовать, чтобы коммуникационные вышки использовали мигающий красный свет вместо постоянного, что резко сократило столкновения птиц.
Простое решение для пернатых друзей
Столкновения в Чикаго могут быть крайним примером, но массовая гибель 100 и более птиц — слишком распространённое явление. По оценкам, почти миллиард птиц ежегодно сталкивается со зданиями в США.
Жертвами в McCormick Place Convention Center были в основном певчие птицы — зафиксировано 33 вида. Эти птицы приносят пользу людям, поедая насекомых-вредителей, опыляя растения и распространяя семена.
Повышение осведомлённости общественности о привычках миграции птиц было бы хорошим началом для их защиты.
«Большинство людей, возможно, не осознают, что птицы мигрируют ночью».
Для сложной проблемы существует простое решение — по крайней мере, когда речь идёт о птицах.
«Если бы мы выключили все огни сегодня вечером, сегодня вечером не было бы столкновений птиц из-за огней», — сказал Хортон. — «Эффект немедленный и положительный для птиц».