Гибридные гены меняют маршруты миграции птиц

Смешанные гены, по-видимому, заставляют гибридных птиц выбирать более сложные маршруты миграции, чем их родительские виды. К такому выводу пришли зоологи из Университета Британской Колумбии.

«Вместо того чтобы лететь по проторенным путям через плодородные районы, эти птицы выбирают пересечение гор и пустынь», — говорит исследовательница Кира Делмор.

Делмор оснастила стаю канадских дроздов-отшельников (Swainson's thrushes) крошечными геолокационными «рюкзачками», чтобы отследить их маршруты миграции на юг через США в Центральную и Южную Америку.

Многие гибридные дрозды выбирали промежуточные маршруты миграции, расположенные между путями их родительских популяций, независимо от сложности такого пути. Это первый случай, когда исследователи собрали подробные данные о маршрутах свободно летающих гибридов и их родительских популяций.

«Связь между смешанным генетическим фоном и смешанными миграционными маршрутами предполагает, что существует сильный генетический контроль миграционного поведения, — говорит профессор Даррен Ирвин, старший автор исследования. — Эти дрозды позволят нам фактически искать гены, ответственные за миграционное поведение».

Во многих случаях гибридизация может привести к слиянию разделенных популяций в единую форму.

«В данном случае, где гибриды, вполне возможно, выживают с меньшей вероятностью, этого может не произойти, — отмечает Делмор. — Саморазрушительное поведение гибридов может помогать сохранять великое разнообразие певчих птиц, которым мы наслаждаемся».

Методология

Исследователь Кира Делмор прикрепила к птицам с помощью специальных обвязок геолокаторы, записывающие время восхода и заката солнца. Данные были собраны год спустя: информация была скачана, а широта и долгота вычислены на основе записанных времен восхода и заката.

Дрозды-отшельники с оливково-коричневым оперением, более светлой пятнистой нижней стороной и отчетливыми светлыми кольцами вокруг глаз обычно имеют длину 16–20 см и размах крыльев 30 см. Вид не находится под угрозой исчезновения. Вес геолокаторов с креплениями составлял 0,9 г, что примерно равно 4% массы тела дрозда.