Исследователи используют птичьи «рюкзачки», чтобы нанести миграцию лесных дроздов на карту
Мигрирующие певчие птицы исчезают. Хотя экологи изучают несколько возможных причин, таких как изменение климата, потеря среды обитания, кислотные дожди и световое загрязнение, ключевой элемент головоломки оставался неизвестным: куда эти птицы улетают после того, как покидают места размножения, и с какими угрозами они могут сталкиваться в пути?
Чтобы ответить на этот вопрос, команда исследователей из Йоркского университета создала первую в мире карту миграционных связей для певчей птицы, используя данные отслеживания как с мест гнездования, так и с зимовок. С помощью птичьих «рюкзачков» — крошечных геолокаторов, состоящих из батареи, часов, датчика света и чипа для записи данных — они смогли проследить 4000-километровый маршрут лесных дроздов из Северной Америки в Центральную и Южную.
«Самая сложная вещь в этих крошечных геолокаторах — то, что они не передают данные, — говорит исследователь Йоркского университета Эмили Маккиннон. — Это значит, что мы надеваем "рюкзачок" на птицу, она мигрирует на тысячи километров на юг на зиму, возвращается обратно весной, и затем мы должны снова поймать её, чтобы получить данные. Результат многолетнего отслеживания и часов упорного труда аспирантов, полевых техников, волонтёров, коллабораторов и, конечно, нашего руководителя проекта, доктора Бриджет Статчбери, — детальные данные о миграции более чем 100 лесных дроздов, отслеженных с 7 мест размножения и 4 зимовок».
Команда обнаружила, что лесные дрозды из Канады не мигрируют в те же районы, что и их соседи из Кентукки, Вирджинии и Каролин. Более того, их миграционный путь длиннее, чем у южных сородичей.
«В целом мы называем эту модель "чехардой", потому что птицы, гнездящиеся дальше всего на севере, на самом деле мигрируют дальше всех на юг, "перепрыгивая" через южные популяции, — объясняет Маккиннон. — Связи также имели тенденцию зависеть от долготы: птицы, гнездящиеся восточнее (и севернее), зимовали восточнее (и южнее). Так что если вы, канадец, отдыхаете на мексиканской Ривьере Майя и видите несколько лесных дроздов — скорее всего, это не "канадские" дрозды, а, вероятно, птицы с юга США».
Карта показывает, куда летит каждая птица и какой маршрут она выбирает, раскрывая модели поведения, которые помогут исследователям определить важные районы для конкретных гнездовых популяций. Также выяснилось, что весной почти 75% всех лесных дроздов пересекают Мексиканский залив от оконечности полуострова Юкатан, чтобы приземлиться на небольшом участке Луизианы на северном побережье залива. Это означает, что почти вся глобальная популяция этих птиц использует этот небольшой участок суши недалеко от Нового Орлеана каждую весну.
Карта поможет исследователям идентифицировать и нацелиться на конкретные районы для защиты среды обитания. Например, знание того, что канадские лесные дрозды зимуют в Никарагуа, означает, что можно приложить усилия для целенаправленной охраны в этом регионе, включая поддержку выращивания тенистого кофе под лесным пологом.
«Правда в том, что они на самом деле не совсем канадские лесные дрозды, — говорит Маккиннон. — У них двойное гражданство!»