Новое исследование удваивает оценку количества видов птиц в мире
Новое исследование под руководством Американского музея естественной истории предполагает, что в мире существует около 18 000 видов птиц — почти вдвое больше, чем считалось ранее. Работа сосредоточена на «скрытом» птичьем разнообразии — птицах, которые внешне похожи друг на друга или считались способными к скрещиванию, но на самом деле являются разными видами. Исследование, недавно опубликованное в журнале PLOS ONE, имеет серьёзные последствия для природоохранной практики.
«Мы предлагаем серьёзное изменение в том, как мы считаем разнообразие», — сказал соавтор исследования Джоэл Кракрафт. «Эта новая цифра говорит о том, что мы не считали и не сохраняли виды так, как нам бы хотелось».
Традиционно птицы считаются хорошо изученной группой, при этом описано, по оценкам, более 95% их глобального видового разнообразия. Большинство списков, используемых как орнитологами, так и учёными, указывают на примерно от 9 000 до 10 000 видов птиц. Но эти цифры основаны на так называемой «биологической концепции вида», которая определяет вид через способность животных к скрещиванию.
«Это действительно устаревшая точка зрения, и эта концепция почти не используется в таксономии за пределами орнитологии», — сказал ведущий автор Джордж Барроуклоу.
Для новой работы Кракрафт, Барроуклоу и их коллеги из Университета Небраски-Линкольна и Вашингтонского университета изучили случайную выборку из 200 видов птиц через призму морфологии — изучения физических характеристик, таких как рисунок и цвет оперения, которые могут указывать на птиц с отдельной эволюционной историей. Этот метод выявил в среднем почти два разных вида для каждой из 200 изученных птиц. Это говорит о том, что биоразнообразие птиц серьёзно недооценено и, вероятно, приближается к 18 000 видов по всему миру.
Исследователи также проанализировали существующие генетические исследования птиц, которые показали, что видов может быть более 20 000. Но поскольку птицы в этих работах отбирались не случайно (и, фактически, многие, вероятно, выбирались для изучения, потому что уже считались имеющими интересную генетическую вариацию), это может быть завышенной оценкой. Авторы утверждают, что будущие таксономические усилия в орнитологии должны основываться на обоих методах.
«Нашей целью не было предлагать новые названия для каждого из более чем 600 новых видов, которые мы идентифицировали в исследовательской выборке», — сказал Кракрафт. «Однако наше исследование даёт представление о том, что должна включать будущая таксономия».
Увеличение числа видов имеет последствия для сохранения биоразнообразия и других природоохранных усилий.
«Мы как общество решили, что целью сохранения является вид», — сказал соавтор Роберт Зинк. «Отсюда следует, что нам действительно необходимо чётко понимать, что такое вид, сколько их существует и где они обитают».
Соавтором исследования также выступил Джон Клицка из Вашингтонского университета в Сиэтле.