Жизнь в «оазисе пшеничного пояса» Западной Австралии

Пшеничный пояс Западной Австралии — это пустыня с точки зрения биоразнообразия. Однако сохранившаяся там дикая природа, выживающая в «оазисах пшеничного пояса», может подсказать пути для улучшения природоохранной деятельности во всем мире.

Исследователи из Университета Квинсленда, доктор Грэм Фултон и местный житель Джон Лоусон, изучили биоразнообразие в лесном оазисе Драйандра на юго-западе штата.

«Трудно наблюдать опустошительную потерю дикой природы в пшеничном поясе Западной Австралии, — сказал доктор Фултон. — Было уничтожено 97% лучшей естественной растительности — около 14 миллионов гектаров, что больше площади Англии. Животные исчезли вместе с ней, и неудивительно, что в Австралии самый высокий в мире уровень вымирания млекопитающих».

В этой сильно сократившейся среде этот оставшийся участок коренного леса Западной Австралии — старовозрастного леса — стал последним убежищем для птиц.

Исследователи провели учет птиц на 70 точках в трех типах леса: порошковидный ванду (Eucalyptus accedens), ванду (Eucalyptus wandoo) и коричневый маллет (Eucalyptus astringens).

Всего пара зафиксировала 2397 птиц 52 видов. Полученные данные свидетельствуют о необходимости создания большего количества таких оазисов.

«Эти птицы могут выжить только благодаря этим небольшим островкам леса, разбросанным в этом обширном море пшеницы, — отметил доктор Фултон. — Подобные островки местообитаний распространены по всему миру, где человеческая деятельность значительно раздробила естественные среды. Пора призвать государственных планировщиков во всем мире взглянуть на общую картину и создавать убежища для исчезающей и находящейся под угрозой дикой природы везде, где это возможно».

Исследование показало, что разнообразие типов местообитаний критически важно для защиты оставшихся видов.

«Защищая широкий спектр типов местообитаний — а не просто символические, монокультурные охраняемые территории — мы можем предоставить таким видам, как эти птицы, доступ к тому диапазону условий, который им необходим для выживания и процветания. И это касается не только птиц — даже знаменитый и находящийся под угрозой исчезновения австралийский намбат выживает благодаря Драйандре. Если мы серьезно настроены снизить уровень вымирания и защитить виды, которые так много значат для многих, пора подумать о расширении наших оазисов местообитаний и эффективном управлении ими».