База данных жизненного цикла приматов поможет исследованиям в дикой природе
Группа ученых, десятилетиями изучавших жизненный цикл приматов, задумалась о сохранении собственного научного наследия. Инициативу запустила антрополог из Университета Висконсин-Мэдисон Карен Страйер после неожиданной смерти двух коллег.
Вместе с профессором биологии и эволюционной антропологии из Университета Дьюка Сьюзан Альбертс, имеющей более 30 лет данных о бабуинах в Кении, они разработали план по стандартизации и сохранению полевых данных.
При поддержке Фонда Веннера-Грена и Национального центра синтеза эволюции (NESCent) за пять лет был создан Primate Life History Database (http://plhdb.org/). Это совместная комплексная база данных, содержащая информацию о жизненном цикле, собранную в ходе долгосрочных полевых исследований семи видов лемуров, обезьян и человекообразных обезьян.
База данных не только сохраняет и стандартизирует информацию из одних из самых продолжительных исследований своего рода (от 24 до 45 лет), но и облегчает сравнительный анализ эволюции и экологии приматов.
Для Страйер, имеющей 28 лет данных о популяции северных бурых мирики в бразильском атлантическом лесу, это также большое личное облегчение.
"Мне пришло в голову, что части моих исследований, особенно эти долгосрочные данные, были незаменимы, — говорит Страйер. — Если бы я умерла, смог бы кто-то другой извлечь и интерпретировать всю информацию с моего компьютера?"
Объединение данных также позволяет исследователям проводить интересные межвидовые сравнения.
"Мы решили создать эту базу данных с идеей, что сможем ответить на вопросы с помощью наших сравнительных данных, на которые никто из нас по отдельности не смог бы ответить", — отмечает Страйер.
Разработка базы данных в партнерстве с NESCent описана в статье, опубликованной 22 апреля в новом журнале Methods in Ecology and Evolution.
"Это был совместный труд людей с очень разными взглядами — от приматологии до информатики и демографии. Мы потратили много времени на выработку общего словаря и в результате создали захватывающий ресурс", — говорит Альбертс.
Primate Life History Database в настоящее время содержит информацию о более чем 3300 особях обезьян и человекообразных обезьян. Данные собирались десятилетиями исследователями из девяти университетов и научных организаций США, Канады и Кении. Все они являются членами Рабочей группы базы данных и соавторами новой статьи.
Долгосрочные данные о жизненном цикле чрезвычайно сложно получить, но они невероятно ценны и могут многое рассказать о других видах приматов, включая людей. Текущие анализы исследуют модели смертности и вариации фертильности у нескольких видов, что имеет значение как для сохранения биоразнообразия, так и для понимания эволюции человека.
Совместно финансируемая NESCent и Национальным центром экологического анализа и синтеза (NCEAS), база данных предоставляет способ делиться данными с коллабораторами, не отказываясь от права собственности на информацию, что является ключевым вопросом при обмене исходными данными.
"Создав эту базу данных, мы показали, что руководители этих долгосрочных исследований могут сотрудничать, и что эти данные теперь существуют в формате, который выходит за рамки каждого из нас, защищая данные на вечные времена, — заключает Страйер. — Это удивительный шаг вперед".