Ученые создали «часы продолжительности жизни»
Австралийские исследователи разработали «часы продолжительности жизни» — метод, позволяющий точно оценить максимальный возраст позвоночных. Эта переменная имеет ключевое значение для изучения как ныне живущих, так и вымерших животных.
В статье, опубликованной в журнале Scientific Reports, ученые описали, как они выявили в ДНК специфические участки — CpG-сайты — связанные с продолжительностью жизни, и проверили их по существующим базам данных о возрасте животных.
«Используя 252 полных генома и базы данных о возрасте животных и промоторных последовательностях, мы демонстрируем закономерность для всех позвоночных», — заявили исследователи. — «Мы также создали прогностические часы продолжительности жизни... которые точно предсказывают максимальную продолжительность жизни позвоночных».
Ученые под руководством Бенджамина Мейна из Государственного объединения научных и прикладных исследований (CSIRO) в Западной Австралии отметили, что их работа, по-видимому, является первой, в которой создана «генетическая прогностическая модель для оценки продолжительности жизни видов позвоночных по генетическим маркерам».
Основной целью было изучение «малоизученных и вымерших видов». Например, для шерстистого мамонта (Mammuthus primigenius) была установлена вероятная продолжительность жизни около 60 лет, что сравнимо с 65 годами у современного африканского слона.
Неизбежно возникает вопрос о применении метода к человеку.
«Часы продолжительности жизни оценили срок жизни человека в 38 лет», — сообщила команда. Эта оценка соответствует принятой максимальной продолжительности жизни в 40 лет для доисторического человека, но составляет менее половины срока жизни современного человека.
Исследователи также изучили двух ближайших предшественников человека — денисовцев и неандертальцев.
«Мы оценили, что и денисовцы, и неандертальцы имели продолжительность жизни 37,8 лет. Это говорит о том, что эти вымершие виды гоминид имели сходную продолжительность жизни со своими ранними человеческими... современниками», — отметили они.
Мейн подчеркнул, что часы продолжительности жизни нельзя использовать для отдельных людей, даже если сам вид человека был «интересной частью исследования».
«Они не могут определить продолжительность жизни любого отдельного человека. Цель этого исследования — определить важный параметр, имеющий экологическое значение, который может помочь в управлении дикой природой», — добавил он.
Например, метод можно применять для управления такими видами, как рыбы, акулы и находящиеся под угрозой дикие животные, «где продолжительность жизни имеет решающее значение для определения устойчивого промысла и жизнеспособности популяции», говорится в статье.