Позднегнездящиеся птицы и шмели сталкиваются с угрозой потери среды обитания

Исследование Университета Эксетера показывает, что виды птиц и шмелей, гнездящиеся поздно в году, сильнее страдают от разрушения мест обитания.

С сокращением таких мест, как живые изгороди и луга, становится меньше доступных мест для гнездования, что усиливает конкуренцию. Исследование выявило, что виды, гнездящиеся поздно (в апреле или мае, а не в феврале или марте), сокращаются сильнее, причём наиболее уязвимы более крупные птицы и шмели.

Эта работа помогает объяснить, почему численность некоторых близкородственных видов — например, процветающего зяблика и испытывающего трудности щегла — меняется по-разному.

Механизм конкуренции

Исследование, опубликованное в журнале Behavioural Ecology and Sociobiology, объединило математическое моделирование с анализом изменений популяций 221 вида птиц и 43 видов шмелей по всему миру.

Созданная математическая модель предсказала, что если животные ведут себя так же, как и до разрушения среды обитания из-за интенсификации сельского хозяйства, то крупные раннегнездящиеся виды (например, большая синица) будут в порядке, а позднегнездящиеся виды (например, полевой воробей) — сократятся.

"Удивительно, но модель предсказывает, что крупные виды пострадают от позднего гнездования гораздо сильнее, — говорит доктор Эндрю Хиггинсон. — Это происходит потому, что крупные виды знают, что могут победить мелких, если найдут хорошее место для гнезда. Поэтому, пока мелкие виды довольствуются тем, что находят, крупные продолжают искать и в итоге терпят неудачу в размножении".

Подтверждение данными

Предсказания модели были подтверждены данными о сокращении численности птиц и шмелей в течение XX века, их размерах тела, а также времени и месте гнездования. Данные по птицам были собраны в Северной Америке и Европе, по шмелям — в пяти странах.

Выводы для сохранения видов

Исследование предполагает, что фокус природоохранных мер, возможно, нуждается в пересмотре.

"До сих пор защитники природы сосредотачивались на обеспечении животных, таких как птицы и пчелы, достаточным количеством пищи, — отмечает доктор Хиггинсон. — Эти результаты показывают, что для спасения редких видов необходимо больше внимания уделять обеспечению их достаточным количеством мест для гнездования".

В частности, для помощи шмелям он советует позволять части сада расти в диком виде с ранней весны до конца лета.