Как прошлое потепление раскрывает угрозу для холодноводных кораллов

Новое исследование древних свидетельств последнего крупного глобального потепления определило снабжение пищей и кислородом как ключевые факторы, влияющие на жизнеспособность холодноводных кораллов в Атлантическом океане и Средиземном море. Результаты представлены в журнале PLOS Biology.

Холодноводные кораллы, подобно тропическим, являются важными "инженерами" глубоководных экосистем. Прогнозируется, что изменение климата нанесёт им ущерб из-за роста температуры, снижения снабжения пищей, падения уровня кислорода и закисления океана. Однако точные факторы, определяющие их судьбу, оставались неясными.

Чтобы прояснить это, учёные проанализировали морские донные отложения, собранные у шести участков холодноводных коралловых экосистем в Северной Атлантике и Средиземном море. Они реконструировали условия океана и обилие распространённого вида кораллов Lophelia pertusa за последние 20 000 лет, включая период последнего крупного глобального потепления.

Анализ показал, что на древнюю численность L. pertusa сильнее всего влияли изменения в снабжении пищей, доставляемой вертикально с меньших глубин или придонными течениями. Низкая концентрация кислорода также была ключевым стрессором. При этом изменения температуры и солёности океана не показали значимой связи с процветанием или исчезновением L. pertusa.

Эти данные позволяют предположить, что вызванные изменением климата перестройки океанических процессов, влияющих на снабжение пищей и кислородом, могут играть ключевую роль в будущем состоянии холодноводных коралловых экосистем. В некоторых случаях обилие пищи может компенсировать низкий уровень кислорода.

Авторы призывают к дальнейшему изучению роли пищевых ресурсов и учёту закисления океана, которое не могло быть зафиксировано в данном исследовании.

"События роста и гибели холодноводных кораллов, вызванные климатическими изменениями за последние 20 000 лет, в основном запускались снабжением пищей, контролируемым экспортной продуктивностью и турбулентной гидродинамикой, а не изменениями температуры придонных вод. Следовательно, именно климатически обусловленные изменения океанических процессов, касающиеся снабжения пищей, с большой вероятностью будут определяющими факторами жизни и смерти видов холодноводных кораллов в ближайшие десятилетия", — заключает Родриго да Коста Портилью-Рамос.