Забытые подводные леса: экосистема стоимостью $500 млрд покрывает треть побережий Земли
Подводные леса из водорослей-ламинарий (kelp) тысячелетиями поддерживали людей и культуры. Однако большинство из нас лишь смутно представляет себе эти яркие массы водорослей, окаймляющие океанские берега по всей планете, и не осознаёт их истинную ценность и необходимость.
В новом исследовании, опубликованном в Nature Communications, представлена первая глобальная оценка экономической ценности лесов ламинарий — она составляет сотни миллиардов долларов для человечества по всему миру.
История взаимоотношений человека и ламинарий
Вдоль Тихого океана сбор ламинарий долгое время играл важную роль в азиатских обществах. В Японии, согласно своду законов 701 года, морские водоросли входили в число морских продуктов, которыми можно было платить налоги.
В средневековой Европе ламинарии использовали для удобрения почвы и повышения урожайности, лечения зоба, а также для укрепления строительных материалов. В XXI веке леса ламинарий стали основным источником альгината — распространённой пищевой и медицинской добавки.
На протяжении всего этого времени ламинарии поддерживали богатые экосистемы и важные промыслы морского ушка, лобстеров и многих видов рыб. Благодаря высокой продуктивности, ламинарии поглощают углерод из атмосферы, выделяют кислород и помогают снизить загрязнение вод питательными веществами.
Это морское чудо — скрытые леса ламинарий — распространены почти на трети побережий мира и находятся в пределах 50 км от 740 миллионов человек. Если вы живёте в Лондоне, Токио, Нью-Йорке, Ванкувере, Сантьяго, Кейптауне, Лос-Анджелесе или Лиссабоне, эта экосистема у вас на пороге.
Тем не менее, о них часто забывают или неверно понимают. Люди зачастую даже не подозревают о существовании леса ламинарий, а если и знают, то чаще всего знакомы с кучей разлагающихся водорослей на пляже после шторма.
Этот разрыв имеет реальные последствия. Несмотря на близость к некоторым крупнейшим исследовательским центрам планеты и вероятное покрытие большей площади морского дна, чем любой другой биотический habitat, исследования и сохранение лесов ламинарий сильно отстают от других экосистем.
Этот пробел в знаниях препятствует отчаянно необходимому действию и охране. Популяции ламинарий в северной Калифорнии, Тасмании и море Сэлиш почти исчезли за время жизни нынешнего поколения. В других местах популяции ламинарий неуклонно сокращаются последние 50 лет.
Какова «ценность» леса ламинарий?
Исследование объединило данные со всех океанов, чтобы дать глобальную оценку экономической ценности экосистем лесов ламинарий. Рассмотрев шесть ключевых родов ламинарий — Macrocystis, Nereocystis, Laminaria, Saccharina, Ecklonia и Lessonia — и потенциальную экономическую ценность поддерживаемого ими рыболовства, поглощаемого ими углерода и удаляемого ими из воды загрязнения питательными веществами, учёные обнаружили, что леса ламинарий оцениваются в 500 миллиардов долларов США в год.
Наибольшую ценность представляло удаление из воды избыточного азота, который может вызывать цветение водорослей, ухудшение качества воды и, в конечном итоге, лишённые кислорода мёртвые зоны.
Немного уступила ценность рыболовства — леса ламинарий поддерживают некоторые из самых знаковых промыслов, включая лобстера и морское ушко.
Несмотря на то, что секвестрация углерода лесами ламинарий оказалась сопоставима с другими наземными и морскими экосистемами, её экономическая ценность была намного ниже, поскольку общество ещё не установило высокую цену на углерод. Это говорит о том, что углеродные кредиты могут не быть экономическим драйвером сохранения ламинарий, но леса по-прежнему играют важную роль в голубом углеродном цикле.
Будущее ламинарий
Когда природу воспринимают как бесплатную услугу, откуда можно брать что угодно и не платить за ущерб, это отношение имеет прямые последствия: страдают люди и окружающая среда.
Во-первых, люди и правительства могут не видеть ценности в защите и восстановлении экосистем. Во-вторых, проекты развития могут уничтожать природу без компенсации ущерба. В-третьих, это приводит к плохому управлению.
Битва за спасение лесов ламинарий только начинается, и необходимы более активные действия для защиты этих внутренне и экономически ценных морских экосистем.
Именно поэтому исследователи создали некоммерческий Kelp Forest Alliance и запустили Kelp Forest Challenge — глобальный призыв защитить и восстановить 4 миллиона гектаров лесов ламинарий к 2040 году. Это призыв к правительствам выполнить свои обязательства в рамках Куньмин-Монреальской глобальной рамочной программы по биоразнообразию и действовать сейчас, чтобы спасти эти экосистемы (#HelpTheKelp).