Сокращение популяций подёнок в Северной Америке

Исследователи из Университета Оклахомы, Технологического института Вирджинии и Университета Нотр-Дам обнаружили резкое сокращение популяций подёнок (mayflies) в некоторых регионах Северной Америки. В работе, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа использовала данные метеорологических радаров для оценки численности этих насекомых.

Подёнки — водные насекомые, широко распространённые в мире. В Северной Америке они обитают в районе Великих озёр и в бассейне реки Миссисипи. Их личинки (нимфы) живут в воде, а взрослые особи выходят на сушу. После двух линек они начинают летать, образуя огромные рои, насчитывающие миллиарды особей. Эти рои достаточно велики, чтобы быть видимыми на метеорадарах. Учёные проанализировали радарные данные с 2012 по 2019 год для расчёта размеров роёв и, соответственно, популяций.

Анализ выявил резкое сокращение численности подёнок в обоих ключевых регионах:

• В районе озера Эри популяция сократилась на 84% за период с 2015 по 2019 год.
• В верховьях Миссисипи популяция упала на 52% за период с 2012 по 2019 год.

Исследователи полагают, что причиной сокращения, вероятно, стало ухудшение качества воды. Они отмечают:

• Повышение температуры воды в Великих озёрах из-за глобального потепления.
• Распространение цветения водорослей из-за стока удобрений с сельскохозяйственных полей.
• Увеличение концентрации пестицидов, в частности неоникотиноидов, попадающих в Великие озёра и реку Миссисипи.

Сокращение популяции подёнок вызывает тревогу, поскольку эти насекомые являются индикатором качества воды и важным источником пищи для многих животных.