Исследователи вызвали эволюцию чувства числа у плодовых мушек

Группа исследователей из США и Канады, работая с плодовыми мушками (Drosophila), смогла вызвать у них эволюцию способности различать количество вспышек света.

Ранее считалось, что только человек и некоторые животные с крупным мозгом способны к пониманию числовых отношений. Данное исследование — первая попытка искусственно вызвать такое понимание у организма, который от природы им не обладает.

Метод эксперимента

Исследователи подвергали плодовых мушек 20-минутным тренировочным сессиям. Во время сессий определённое количество вспышек света сочеталось с неприятной встряской с помощью электрической зубной щётки.

• Отдельные мушки, сколько бы сессий ни проходили, не могли связать число вспышек с встряской.
• Однако, после сорока поколений селективного размножения и тренировок потомства, мушки развили способность различать количество вспышек и реагировать соответствующим образом.

Результаты и перспективы

Учёные представили результаты на Первом объединённом конгрессе по эволюционной биологии, заявив, что им удалось вызвать эволюционное изменение, позволившее мушкам ассоциировать число миганий света с тряской.

Следующим шагом будет изучение изменений в ДНК насекомых, возникших в результате тренировок. Это может помочь понять причины дискалькулии — состояния, при котором люди не способны понимать счёт или простую математику.