Загрязнение пластиком коралловых рифов растет с глубиной и в основном связано с рыболовством

Исследование, опубликованное в Nature, показало, что количество пластикового мусора на коралловых рифах увеличивается с глубиной, в основном происходит от рыболовной деятельности и коррелирует с близостью к морским охраняемым районам.

Масштабы проблемы

  • Пластиковое загрязнение негативно влияет на всю экосистему рифа: от распространения болезней кораллов макропластиком до повреждения структурной сложности рифа и снижения численности и разнообразия рыб из-за запутывания в снастях.
  • Рифы оказались более загрязнены, чем другие изученные морские экосистемы, но менее, чем прибрежные (пляжи, болота).

Методология и ключевые находки

Ученые провели более 1200 визуальных обследований на 84 рифах в 14 странах (Индийский, Тихий и Атлантический океаны), включая труднодоступные мезофотические ("сумеречные") рифы на глубине 30–150 метров.

  1. Глубина: Количество мусора увеличивалось с глубиной, достигая пика в мезофотической зоне. Это удивительно, поскольку глубокие рифы обычно дальше от источников загрязнения.
  2. Источник: 88% мусора — макропластик (>5 см). Почти 75% всех пластиковых предметов были связаны с рыболовством (веревки, сети, лески). Потребительский мусор (бутылки, упаковка) встречался реже.
  3. Распределение: Загрязнение обнаружено почти везде, включая удаленные рифы возле необитаемых островов.
    • Самая низкая плотность: ~580 предметов/км² (Маршалловы Острова).
    • Самая высокая плотность: ~84 500 предметов/км² (Коморские Острова).

Драйверы загрязнения

Загрязнение рифов усиливается с:

  • Глубиной.
  • Близостью к густонаселенным городам и местным рынкам.
  • Близостью к морским охраняемым районам (МОР), поскольку они привлекают рыбаков из-за разрешенного рыболовства и высокой продуктивности.

Выводы и решения

  • Мезофотические рифы не являются убежищем для видов мелководья и сталкиваются с аналогичными антропогенными угрозами, но редко включаются в программы сохранения.

  • Необходимые меры:

    1. Расширение границ МОР по глубине, чтобы включить мезофотические рифы.
    2. Включение рыболовных снастей в международные соглашения по борьбе с пластиковым загрязнением.
    3. Разработка доступных биоразлагаемых альтернатив снастям.
    4. Внедрение специфических решений для рыбаков (бесплатная утилизация поврежденных снастей в портах, маркировка снастей).

  • Относительно низкий уровень мусора в некоторых локациях показывает, что научно обоснованные решения могут быть эффективными.