Крупные потери среди рыб карибских рифов за последние 15 лет

Анализ данных 48 исследований коралловых рифов Карибского бассейна показал, что стабильная на протяжении десятилетий плотность популяций рыб сменилась значительным спадом, начавшимся после 1995 года. Исследование опубликовано 19 марта в журнале Current Biology.

Наибольшее удивление вызвало то, что снижение затронуло как крупные виды, являющиеся объектом промысла, так и мелкие, не представляющие интереса для рыболовства. Это указывает, что перелов — вероятно, не единственная причина.

Учёные предполагают, что недавнее сокращение численности может быть связано с резкой потерей кораллового покрова и другими изменениями среды обитания на рифах за последние 30 лет. Эти изменения вызваны комплексом факторов:

• Повышение температуры океана
• Болезни кораллов
• Увеличение осадконакопления и загрязнения из-за прибрежной застройки

Перелов также привёл к сокращению многих видов рыб, включая тех, которые играют ключевую роль в очистке рифов от водорослей.

"Все эти факторы подвергают рифы стрессу и снижают их способность восстанавливаться после нарушений, таких как ураганы, которые также, по-видимому, происходят чаще", — отмечает Мишель Паддак из Университета Саймона Фрейзера.

В новом исследовании команда собрала данные о плотности рыб на 318 рифах Карибского региона с 1955 по 2007 год. Анализ показал, что общая плотность популяций рифовых рыб значительно снижается уже более десятилетия, причём темпы спада (от 2,7% до 6% в год) согласуются во всех субрегионах Карибского бассейна.

Исследование служит призывом к действию. Для сохранения рифов необходимы как личные меры (отказ от покупки диких аквариумных рыб и кораллов, осторожное использование якорей, снижение углеродного следа), так и системные изменения на уровне законов и управления ресурсами.