Планарии — новая модель для изучения развития глаза

Планарии, известные своей уникальной способностью к регенерации любых утраченных частей тела даже во взрослом состоянии, теперь могут стать ключевой моделью для изучения развития глаза и глазных болезней у позвоночных, включая человека.

Это стало возможным благодаря работе исследователей из Института Уайтхеда, которые опубликовали в Cell Reports исчерпывающий каталог генов, активных в глазу планарии.

"Это, пожалуй, самый полный список генов, вовлечённых в биологию глаза у модельной системы, отличной от дрозофилы, который можно использовать для быстрого изучения функции этих генов", — говорит Питер Редин, член Института Уайтхеда.

Чтобы составить список генов с повышенной активностью в глазу планарии, аспирант Сильвен Лапан проанализировал более 2000 глаз. Лапан и Редин обнаружили 600 активных генов и детально изучили 200 из них. Некоторые из идентифицированных генов имеют аналоги, играющие роль в глазу позвоночных, но не обнаруженные у плодовой мушки. Среди них — гены, связанные с развитием глаза, возрастной макулярной дегенерацией и синдромом Ашера.

Один из ключевых генов в развитии глаза планарии — фактор транскрипции ovo. До сих пор ovo ассоциировался с развитием нервной трубки и половых клеток у других организмов, но не с глазом. У планарий ovo жизненно важен для регенерации глаза и его поддержания у взрослых особей, а также активен при эмбриональном развитии глаза. При экспериментальном отключении ovo планарии не могут регенерировать глаза после ампутации головы, а глаза нормальных взрослых червей исчезают через пару месяцев.

"Мы теперь знаем о генах, регулирующих формирование глаза у этих животных, гораздо больше, чем для любого беспозвоночного, кроме дрозофилы", — отмечает Лапан.