Древние косточки персика раскрывают происхождение фрукта

Современные культурные персики ведут свою родословную от деревьев, впервые одомашненных китайскими фермерами в долине реки Янцзы около 7500 лет назад. К такому выводу пришла международная группа учёных, опубликовавшая исследование в PLOS ONE.

Ключевые выводы:

• Место одомашнивания: Нижняя долина реки Янцзы в Южном Китае. Радиоуглеродный анализ древних косточек указывает на начало процесса селекции диких предков персика уже 7500 лет назад.
• Археологические свидетельства: Сравнение размеров и структуры косточек с шести стоянок, охватывающих период около 5000 лет, показало постепенное увеличение плодов со временем. Первые косточки, наиболее похожие на современные культурные формы, относятся к культуре Лянчжу (4300–5300 лет назад).
• Особенности селекции: Персик созревает быстро (за 2–3 года), что ускоряло отбор желаемых признаков. Исследователи полагают, что древние земледельцы уже понимали принципы прививки и вегетативного размножения, чтобы закреплять нужные качества и избежать генетической изменчивости при семенном размножении.
• Путь к современному фрукту: Процесс полной доместикации занял около 3000 лет. Отбор шёл по нескольким параметрам: увеличение размера и улучшение вкуса мякоти, а также продление сезона плодоношения.

Значение исследования:

Работа проливает свет на роль многолетних деревьев в раннем земледелии. Она демонстрирует, что древние люди активно и осознанно изменяли окружающую среду, обладая глубокими знаниями в области селекции растений задолго до появления современной науки.