Центральная Пенсильвания — отличное место для наблюдения за мигрирующими хищными птицами
Число белоголовых орланов среди хищных птиц, мигрирующих этой осенью над Пенсильванией, приближается к рекордно высокому, по словам эксперта из Колледжа сельскохозяйственных наук Университета Пенсильвании.
С конца августа и до начала декабря над штатом пролетают тысячи хищных птиц, отметила Маргарет Бритингем, профессор ресурсов дикой природы и специалист по распространению знаний о дикой природе.
«Эти хищники мигрируют на юг на зиму. Некоторые зимуют в южных штатах США, другие улетают так далеко, как Центральная и Южная Америка», — сказала она. — «Наибольшее разнообразие хищных птиц, пролетающих над штатом, наблюдается в октябре. В ноябре, вероятно, можно увидеть большое количество краснохвостых ястребов и беркутов».
Бриттингем пояснила, что хищные птицы используют для миграции восходящие потоки воздуха, создаваемые горами. «Хребты тянутся с северо-востока на юго-запад, и ветер вдоль хребтов обеспечивает подъемную силу птицам, когда они летят на юг. В теплые дни в долинах между хребтами образуются термики.
«Теплый воздух помогает хищникам лететь выше и парить с меньшими усилиями, что делает полет гораздо легче. Именно термики и восходящие потоки — причина, по которой мы так часто видим летящих хищников в этих горных районах».
Группы, такие как Клуб птиц Стейт-Колледжа, имеют несколько локаций, куда зрители могут отправиться, чтобы понаблюдать за пролетающими хищниками, отметила Бриттингем. По всему штату есть наблюдательные пункты, где «счетчики птиц» наблюдают и ведут учет различных типов пролетающих хищников.
Например, Клуб птиц Стейт-Колледжа ведет текущий подсчет каждого сезона миграции на наблюдательном пункте Stone Mountain Hawkwatch, расположенном на границе округов Хантингтон и Миффлин. Другой популярной точкой для наблюдения за хищниками является Jacks Mountain Hawkwatch в округе Миффлин.
«Наиболее распространенными хищниками, замеченными этой осенью на Jacks Mountain, являются ширококрылые ястребы, острокрылые ястребы и краснохвостые ястребы», — сказала Бриттингем. — «Заповедник Hawk Mountain в восточно-центральной части Пенсильвании насчитал в этом сезоне в общей сложности более 19 000 птиц».
Белоголовые орланы возвращаются в Пенсильванию, заявила Бриттингем. «Кроме того, в Пенсильвании теперь отмечается самая высокая популяция мигрирующих беркутов на востоке США».
Миграция продолжается по мере того, как осенняя листва меняет цвет, листья опадают, а погода становится холоднее. Вскоре все хищники, совершающие осеннюю миграцию, окажутся в своих новых домах на зимние месяцы, и цикл повторится снова весной.
«Хищники снова отправляются на север весной — птицы, которые мигрировали на юг последними, первыми отправляются на север», — сказала Бриттингем. — «Весной они гораздо менее сконцентрированы вдоль хребтов, поэтому их труднее увидеть в больших количествах. Исключением является беркут, которого часто наблюдают на весеннем наблюдательном пункте Tussey Mountain Spring Hawkwatch в округе Сентер».