Пчелы способны на большее, чем вы думаете — от танцев до искусства

Пчелы — одни из важнейших насекомых на Земле, жизненно необходимые опылители сельскохозяйственных культур.

Отличная память и способность к обучению

Пчелы могут посещать сотни цветов в день и отлично запоминают, какие цвета, формы и местоположения цветов наиболее перспективны для сбора пищи. Эти воспоминания могут сохраняться несколько дней.

Они способны к кросс-модальному обучению: могут распознать объект, изученный одним чувством (например, на ощупь), с помощью другого (например, зрения). Шмели, обученные различать кубы и сферы на ощупь, могли отличить их визуально, и наоборот.

Опыты также показали, что пчелы могут интегрировать сенсорную информацию независимо от конкретного задействованного чувства.

Обучение друг у друга

Медоносные пчелы известны «виляющим танцем», с помощью которого сообщают сородичам о расстоянии, направлении и качестве источника пищи. Молодые пчелы становятся лучшими танцорами, наблюдая за опытными.

Социальные пчелы также учатся, следуя друг за другом к хорошим цветам, используя запаховые метки или просто наблюдая за более опытными особями.

Шмели могут обучаться сложным задачам, например, закатывать шарики в лунку за награду. Наблюдающие пчелы перенимали этот навык, а иногда даже спонтанно улучшали технику, демонстрируя понимание задачи и желаемого результата.

Распознавание лиц и картин

Способность пчел к запоминанию не ограничивается цветами. В экспериментах медоносные пчелы, получавшие награду за посещение картин определенного художника (Моне или Пикассо), впоследствии предпочитали работы этого художника, даже если видели их впервые. Это говорит о способности различать художественные стили.

Пчелы также могут узнавать человеческие лица.

Способность к игре

Игра — важная часть обучения и когнитивных способностей. Исследования шмелей показали, что их поведение с деревянными шарами соответствует критериям игры: повторяющиеся добровольные действия ради удовольствия, не несущие прямой пользы для выживания или размножения.

Умные аборигенные пчелы

Большинство исследований сосредоточено на медоносных пчелах и шмелях. Однако в одной только Австралии обитает более 2000 видов аборигенных пчел. Известно, что многие из них обладают отличным цветовым зрением и врожденными предпочтениями. Например, галиктиды могут научиться избегать цветов, связанных с хищниками.

Вероятно, большинство других видов пчел также способны на сложные действия — их просто меньше изучали.

Могут ли пчелы быть... разумными?

Обладая всего около миллиона нейронов (у человека ~100 миллиардов), пчелы демонстрируют сложное поведение: использование инструментов, пространственное мышление и обучение через наблюдение. Это вызывает дискуссии о возможном наличии у них сознания.

Стресс ограничивает их способности

На пчел негативно влияют потеря среды обитания, загрязнение, изменение климата и чрезмерное использование пестицидов.

Стресс ухудшает когнитивные функции пчел, их способность учиться и запоминать. Доказано, что пестициды и загрязнение воздуха ухудшают память и обучение у шмелей и медоносных пчел. Воздействие дорожных загрязнений снижало у медоносных пчел способность запоминать цветочные ароматы.