Как медоносные пчёлы помогают мониторить загрязнение в Канаде

В Канаде более 13 000 пчеловодов и почти 1 000 000 ульев во всех провинциях. Ежегодно они производят около 40 000 000 кг мёда — примерно по килограмму на каждого канадца.

Собирая нектар, пыльцу и воду с цветов, пчёлы также захватывают химические следы из почвы и воды, а также пыль и мельчайшие частицы из воздуха. Частицы включают металлы от сжигания ископаемого топлива и промышленных загрязнений.

Вернувшись в улей, пчела оказывается покрыта химическими веществами из своей локальной зоны. Мёд в улье представляет собой смесь всего, что собрали пчёлы в радиусе около трёх километров. Анализ состава мёда позволяет понять химический состав окружающей среды.

Пчёлы помогают картировать загрязнение

Исследование, проведённое учёными из Университета Далхаузи (Канада) и Манчестерского университета (Великобритания), предлагает использовать мёд как индикатор химического состава местности. В Манчестере (бывшем промышленном центре) измеряли концентрации металлов в мёде, собранном пчеловодами-гражданскими учёными.

Металлы-загрязнители из исторической промышленной деятельности сохраняются в почве и воде. Они могут подниматься в виде пыли при строительстве или сельском хозяйстве, а также попадать в цветы через корни растений.

Пробы мёда собирали за один сезон для установления базовых концентраций металлов в городских, промышленных, жилых и сельскохозяйственных районах. Эти данные можно использовать для мониторинга долгосрочных тенденций.

Средние концентрации мышьяка и кадмия в Манчестере оказались выше глобальных средних. Концентрации кадмия и свинца также превышали рекомендации ВОЗ и ФАО ООН. Высокие концентрации отражают промышленное прошлое Манчестера и текущие загрязнения от транспорта и строительства.

Природные биомониторы

Традиционные методы мониторинга в Канаде, такие как National Air Pollution Surveillance (286 площадок) и самоотчётность промышленности по National Pollutant Release Inventory, могут быть дорогими и подвергаются критике за неполную отчётность. Требуются экономически эффективные инструменты для отслеживания загрязнителей, таких как тяжёлые металлы. Мёд может стать таким инструментом.

Исследования в Ванкувере (2019) уже измеряли содержание свинца и кадмия в мёде из ульев в центре города. Мёд оказался чистым, с содержанием металлов ниже среднемировых, хотя вблизи промышленных или густонаселённых районов уровни были выше. Успешные попытки картировать загрязнение с помощью мёда также проводились в Австралии и Италии.

Биомониторинг загрязнения в Канаде

Поскольку пчёлы собирают нектар в радиусе трёх километров, они дают сезонный снимок локального загрязнения. При почти 300 станциях National Air Pollution Surveillance по Канаде, почти миллион ульев предлагает ещё большее национальное покрытие. Эти экономичные точки мониторинга дополнят существующие сети.

Рост популярности пчеловодства позволяет вовлекать сообщества в биомониторинг. Более 13 000 канадских пчеловодов — это неиспользованный ресурс гражданских учёников, которые могут стать ключевыми для измерения долгосрочных тенденций по вредным металлам и другим загрязнителям по всей Канаде.