Пчелы как биоиндикаторы: оценка сельских ландшафтов через "язык танца"

Исследователи из Университета Сассекса предложили простой метод мониторинга обширных территорий, "подслушивая" коммуникацию медоносных пчел. Анализ их виляющих танцев, опубликованный 22 мая в журнале Current Biology, показывает, что дорогостоящие меры по выводу земель из сельхозоборота для роста диких цветов очень полезны для пчел.

Метод: расшифровка танца

Ученые под руководством Фрэнсиса Рэтникса в течение двух лет записывали и расшифровывали виляющие танцы пчел из трех ульев. Пчелы танцем сообщают сородичам направление (угол танца) и расстояние (длительность танца) до лучших источников нектара и пыльцы. Исследователи проанализировали 5484 танца.

Результаты: лучшие и худшие участки

Изучаемая территория составляла 94 км² смешанного городско-сельского ландшафта.

• Лучшим местом для пчел и других насекомых-опылителей оказался заповедник Castle Hill — единственный национальный природный резерват в районе.
• Наиболее посещаемыми были участки по схемам агроэкологической поддержки High Level.
• Наименее посещаемыми оказались участки по схемам Organic Entry Level. Ученые предполагают, что регулярное скашивание, необходимое на этих участках, может оставлять мало диких цветов для пчел.

Значение исследования

Работа демонстрирует, что медоносные пчелы могут служить биоиндикаторами для оценки обширных территорий и качества управления окружающей средой. Этот метод предлагает эффективную альтернативу трудоемким полевым исследованиям.

Как отмечает Маргарет Кувийон: "Мы позволили пчелам выполнить тяжелую работу по обследованию ландшафта... и через свой танцевальный язык предоставить биологически значимую информацию о его качестве".