Расшифрован универсальный язык танцев медоносных пчел
Исследователи из Виргинского политехнического института (Вирджиния Тек) создали универсальную систему калибровки для расшифровки коммуникации медоносных пчел, описанную в журнале Animal Behaviour. Эта система позволяет интерпретировать "танцы" пчел — сложные движения, которыми насекомые сообщают сородичам о местонахождении пищи.
Суть открытия
- Пчела-разведчик, найдя богатый источник пищи, возвращается в улей и исполняет "виляющий танец" (waggle dance) в виде повторяющихся движений, похожих на восьмерку.
- Угол наклона тела пчелы относительно вертикали указывает направление к пище.
- Расстояние к источнику кодируется продолжительностью виляющей фазы танца.
Исследование и методология
- Ученые Маргарет Кувийон и Роджер Шюрх проанализировали танцы 85 помеченных пчел из трех ульев в Вирджинии (подвид A. mellifera ligustica) и сравнили данные с более ранними исследованиями в Великобритании (подвид A. mellifera mellifera).
- Они учли индивидуальный "шум" — естественные вариации в исполнении танца разными пчелами, сообщающими об одном и том же месте.
- Калибровка проводилась вручную: каждая пчела нумеровалась, снималась на видео, а затем ученые месяцами анализировали записи, чтобы установить точную зависимость "длительность танца — расстояние до цели".
Ключевой вывод
Несмотря на различия в подвидах пчел и ландшафтах (Великобритания vs. США), индивидуальная вариативность танцев настолько высока, что различия между популяциями становятся биологически незначимыми.
"Пчела из Англии поймет пчелу из Вирджинии и найдет источник пищи таким же способом с аналогичной вероятностью успеха", — отмечает Роджер Шюрх.
Значение и перспективы
- Универсальный "кодекс": Созданная система позволяет ученым по всему миру единообразно расшифровывать, куда и за какими ресурсами летят пчелы в разное время года.
- Биоиндикаторы: Пчелы могут стать высокоточными индикаторами состояния окружающей среды, показывая, где и когда доступны кормовые растения. Это поможет в планировании сельского хозяйства, городского строительства и природоохранных мероприятий.
- Экономический аспект: По данным USDA, насекомые-опылители, включая медоносных пчел, вносят вклад в экономику США на $24 млрд ежегодно, опыляя каждую третью порцию пищи.
Следующая цель исследователей — автоматизировать процесс декодирования танцев, чтобы получать данные о перемещениях пчел в реальном времени и оперативно оценивать состояние их кормовой базы.