«Пчелиный суп» поможет понять причины сокращения популяций и проверить меры защиты

Исследование, опубликованное в журнале Methods in Ecology and Evolution, показывает, что сбор диких пчел, извлечение их ДНК и прямое секвенирование полученной «суповой» смеси может сделать крупномасштабные программы мониторинга пчел осуществимыми. Это позволит экологам определять, где и когда исчезают виды пчел, и, что важно, оценивать эффективность природоохранных мер.

Проблема традиционного мониторинга

Традиционный метод мониторинга включает сбор, накалывание на булавку и идентификацию отдельных пчел под микроскопом. Для надежного отслеживания популяций по всей стране требуются огромные выборки, что делает традиционные методы непрактичными из-за трудоемкости, стоимости и высокой вероятности ошибок.

Новый метод: ДНК-«суп»

Исследователи из Университета Восточной Англии и их партнеры собрали образцы пчел в разных локациях Великобритании. Всего было отобрано 204 пчелы, которых затем «превратили в суп» для извлечения ДНК. Полученную смесь ДНК пропустили через секвенатор.

Как это работает

Ученые использовали компьютерную программу для сопоставления полученных последовательностей ДНК с референсными геномами митохондрий пчел. Поскольку каждый вид пчел имеет уникальный геном, это позволило точно определить, какие виды присутствовали в каждом образце.

Ключевые преимущества метода:

• Высокая точность: Метод оказался более точным, чем традиционная идентификация.
• Отсутствие ПЦР: Пропуск этапа амплификации ДНК (PCR) позволил оценить биомассу, вносимую каждым видом, что открывает путь для отслеживания динамики популяций.
• Эффективность: Метод не требует таксономических экспертов, экономит время (недели, месяцы, годы) и деньги.
• Масштабируемость: Технологию можно легко масштабировать для мониторинга всех опылителей Великобритании (около 1000 видов насекомых).

Значение для сохранения биоразнообразия

Как отмечает ведущий исследователь профессор Дуглас Ю, этот метод действует как «чувствительный термометр для состояния природы». Он позволит:

• Определять, где видовое разнообразие или численность пчел наиболее высоки.
• Оценивать, как на разнообразие видов влияют методы ведения сельского хозяйства.
• Быстро получать данные для реализации Национальной стратегии по опылителям Великобритании (DEFRA's National Pollinator Strategy).

«Мы пытаемся ускорить экологические исследования в монументальных масштабах», — заключает профессор Ю.