Британских пчёл пометят радиометками для оценки повреждения мозга пестицидами

Британских пчёл оснастят радиометками для отслеживания их перемещений и выявления возможных повреждений от пестицидов. Это одно из девяти исследований в рамках инициативы стоимостью £10 млн, направленной на изучение причин тревожного сокращения численности пчёл, бабочек и мотыльков в Великобритании.

Контекст проблемы:

• Три из 25 видов шмелей в Британии уже вымерли, а половина видов потеряла до 70% популяции.
• Сокращение численности насекомых-опылителей имеет серьёзные последствия для сельского хозяйства: их работа оценивается в £440 млн в год для экономики страны.

Цель исследования с метками:

Учёные хотят выяснить, повреждают ли сельскохозяйственные химикаты мозг пчёл и влияют ли на их ключевые способности:

• Сбор пищи.
• Навигацию.
• Исполнение «виляющего танца», который сообщает другим пчёлам о местонахождении лучшего нектара.

Методология:

• К пчёлам прикрепят крошечные радиочастотные метки, фиксирующие их вылет из улья и возвращение.
• Насекомых будут взвешивать, чтобы оценить успешность сбора пищи.

Объяснение важности: По словам руководителя исследования доктора Криса Коннолли из Университета Данди, пчёлы должны уметь определять лучшие цветы для нектара (чему учатся через социальное общение) и ориентироваться в сложном строении цветка. Повреждение их обучающих систем пестицидами может серьёзно нарушить эти способности.

Другие направления инициативы:

Совместный проект исследовательских советов, правительства и Wellcome Trust также финансирует изучение:

• Болезней, угрожающих медоносным пчёлам.
• Влияния изменения землепользования на насекомых.
• Лучших способов повышения разнообразия опылителей, особенно в городах.