Гигантская пчела Уоллеса вновь обнаружена спустя 38 лет

Крупнейшая в мире пчела, размером с большой палец человека, была заново обнаружена в отдалённой части Индонезии. Это первая встреча с насекомым почти за 40 лет.

Несмотря на внушительные размеры, гигантскую пчелу Уоллеса (Megachile pluto), открытую в XIX веке британским натуралистом Альфредом Расселом Уоллесом, в дикой природе не наблюдали с 1981 года.

"Увидеть, насколько этот вид красив и велик вживую, услышать звук его гигантских крыльев... было невероятно", — сказал фотограф Клэй Болт, запечатлевший насекомое.

Пчела обитает в индонезийском регионе Северное Молукку и строит гнёзда внутри термитников. Она использует свои большие клыкообразные жвала для сбора липкой смолы, чтобы защитить гнездо от термитов.

В Красном списке МСОП этот вид значится как "уязвимый". Хотя численность популяции относительно стабильна, её удалённость затрудняет изучение.

Несколько предыдущих экспедиций в регион не смогли обнаружить пчелу. Вырубка лесов под сельское хозяйство в Индонезии угрожает естественной среде обитания многих видов.

"Я надеюсь, что это повторное открытие положит начало будущим исследованиям, которые дадут нам более глубокое понимание жизненного цикла этой уникальной пчелы и помогут защитить её от вымирания", — отметил энтомолог Принстонского университета Эли Уайман, участвовавший в экспедиции.