Взгляд ястреба на охоту хищных птиц
Новое исследование из журнала The Auk: Ornithological Advances показывает, что нейронные процессы, лежащие в основе визуального охотничьего поведения у ястребов, схожи с таковыми у людей. Для изучения движений головы хищной птицы во время охоты учёные привлекли необычного помощника — тетеревятника по кличе Шинта, оснащённого миниатюрной камерой на голове.
Хищные птицы, такие как ястребы и орлы, являются визуальными охотниками, использующими зрение для навигации, обнаружения и поимки добычи. Для этого они чередуют периоды быстрых движений головы или глаз (саккады) с периодами фиксации зрения на определённой точке. Изучив математическое распределение интервалов между саккадами, Сюзанна Амадор Кейн из Хаверфордского колледжа, Майкл Окс из Колледжа Нью-Джерси и их студенты-соавторы установили, что движения головы охотящихся ястребов не являются регулярными и предсказуемыми. Вместо этого ястребы меняют паттерны движений головы на основе информации из окружающей среды, а время между саккадами меняется, когда птица обнаруживает потенциальную цель. Эта стохастическая стратегия принятия решений схожа с паттернами, наблюдаемыми в поведении человека при поиске.
Для сбора данных Кейн и её коллеги изучили архивные видео охотящихся хищных птиц, снятые с земли, а также получили кадры от первого лица с помощью тетеревятника Шинты, ловчей птицы, выращенной в неволе. В шлеме с камерой, записывающей движения её головы, Шинта охотилась на фазанов и кроликов под наблюдением своего дрессировщика Роберта Мастерса. «Роберт — феноменальный сокольник, с которым мы работаем уже в нескольких исследованиях, — говорит Кейн. — Он проявил большую изобретательность в разработке шлемов для миниатюрных видеокамер, а также мастерски управлял Шинтой во время полевых работ».
«Опытные сокольники знают, что после снятия клобука с птицы, готовой к охоте, она демонстрирует очень характерные движения головы. По-настоящему опытный сокольник может даже "читать" свою птицу и предсказывать, когда она вот-вот взлетит в погоню за добычей, просто наблюдая за этими движениями головы», — отмечает Грэм Мартин, профессор Бирмингемского университета и эксперт по охотничьему поведению хищных птиц, не участвовавший в исследовании. «На какие сигналы обращает внимание сокольник? Эта работа проливает очень интересный свет на этот вопрос».