Учёные выслеживают неуловимых пауков-вдов
Исследователи из Fullerton College и Калифорнийского университета в Риверсайде проводят перепись популяции коричневого паука-вдовы (Latrodectus geometricus) в Южной Калифорнии, чтобы понять причины её стремительного распространения.
Вторжение нового вида
- Коричневый паук-вдова — относительно новый для региона вид родом из Африки.
- Впервые в США он был замечен в 1935 году во Флориде, а в Торрансе (Калифорния) появился в 2003 году.
- С тех пор его популяция резко выросла: «Он перешел от несуществования к распространению, как лесной пожар», — говорит арахнолог Рик Веттер.
Цели исследования
Учёные собирают характерные колючие коконы пауков (каждый размером с жевательную резинку содержит около 150 яиц), чтобы:
- Определить, представляют ли эти пауки опасность.
- Выяснить, могут ли пестициды быть эффективны для контроля их численности.
- Собрать биологическую информацию о новом виде-вселенце: предпочитаемой среде обитания и количестве вводимого при укусе яда.
Особенности и опасность
- Внешность: Отличительные черты — бежевые и белые полосы, а также жёлтый или оранжевый узор в виде песочных часов на брюшке.
- Среда обитания: Предпочитает тёмные щели — садовую мебель, края цветочных горшков, нижние стороны почтовых ящиков.
- Характер и яд: Вид пугливый. Хотя его яд более токсичен, чем у чёрной вдовы, при укусе он вводит меньшую дозу. По словам Веттера, его укус «не такое уж большое дело» по сравнению с болезненным укусом чёрной вдовы.
Ход исследования
Учёные обратились к жителям Южной Калифорнии с просьбой присылать найденные коконы. Они получили сотни писем и посылок. В рамках полевых работ исследователи обследуют парки и частные владения с помощью фонариков и длинных зеркал, чтобы найти коконы в укромных местах. Собранные образцы доставляются в лабораторию для вскрытия и поиска паразитов (например, личинок мух). Пока окончательных выводов по исследованию нет.